Deux navires de combat littoral de la Marine des États-Unis sont récemment arrivés à la Base Navale de Guantánamo, sur le territoire cubain, en un signe supplémentaire de la pression militaire croissante que Washington exerce sur l'île.
La Station Navale de Guantánamo a annoncé les arrivées sur ses réseaux sociaux avec des messages de bienvenue pour les deux navires et leur équipage.
Le premier à arriver fut le USS Billings (LCS-15), le huitième navire de la variante Freedom de la classe de combat littoral, qui a accosté à Guantánamo dans le cadre de son déploiement prévu dans les Caraïbes.
Le suivit le USS Minneapolis-Saint Paul (LCS-21), le 11ème navire de cette famille de vaisseaux modernes, qui a quitté la base navale de Mayport, en Floride, le 27 août et est arrivé à Guantanamo lundi.
Les deux plateformes sont conçues pour opérer dans des eaux peu profondes et côtières. Selon la description officielle de la Marine, « le réseau de navires de combat côtier lutte contre les menaces des mines côtières, du terrorisme et des sous-marins furtifs ».
De même, l'institution a souligné que les navires préservent « la liberté de navigation de notre nation grâce à une combinaison innovante de design et de construction de navires, aux compétences et à la formation du personnel, ainsi qu'aux programmes opérationnels qui créent une présence maritime continue et une protection ».
Les arrivées se produisent à un moment de tension maximale entre Washington et La Havane, marqué par une série de mouvements diplomatiques et militaires sans précédent récents.
En mai, le directeur de la CIA, John Ratcliffe, s'est réuni à La Havane avec de hauts fonctionnaires du MININT, y compris le ministre Lázaro Álvarez Casas, apportant un message de l'administration Trump : « il existe une fenêtre d'opportunité qui ne restera pas ouverte indéfiniment ».
Días después, le chef du Commandement Sud, le général Francis L. Donovan, a rencontré dans le périmètre de la base le général cubain Roberto Legrá Sotolongo, vice-ministre et chef de l'État-Major Général des FAR, lors de ce qui constituait la première réunion de ce type en temps récent entre les deux commandements.
À la mi-juin, le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth a visité Guantánamo et a averti que Cuba ne devrait pas acquérir d'armes capables d'atteindre la base ou le territoire américain.
«L'avenir de Cuba est entre les mains de son leadership», a déclaré Hegseth, qui a également affirmé que le Département de la Guerre mettrait sur la table «toutes les options possibles» en cas de contingence.
En parallèle, le renforcement militaire américain dans les Caraïbes ne se limite pas à Guantanamo. Fin août, il a été confirmé que la base navale Roosevelt Roads à Porto Rico fonctionne à plein régime avec plus de 8 100 soldats en manœuvres dans le cadre de l'Opération Lanza del Sur du SOUTHCOM, avec un investissement projeté de 79 millions de dollars.
Depuis la société civile cubaine et l'exil, des voix comme celles de José Daniel Ferrer et Luis Manuel Otero Alcántara ont exprimé leur soutien à une action militaire pour renverser le régime.
Une enquête numérique indépendante de mai, avec plus de 42 000 réponses valides, a rapporté que 60,9 % des participants soutenaient une intervention militaire directe des États-Unis., avec 58 % des réponses géolocalisées depuis l'île.
Le régime, pour sa part, a répondu par une rhétorique de résistance. Miguel Díaz-Canel a promis en mars une « résistance inexpugnable » face à toute action militaire, tandis que le ministre des Affaires étrangères Bruno Rodríguez Parrilla a rejeté l'idée que Cuba soit présentée comme une menace pour la sécurité nationale américaine.
Le USS Minneapolis-Saint Paul est prévu pour participer à partir du 10 septembre à UNITAS 2026, la 67e édition de l'exercice naval multilatéral avec 24 nations, au large des côtes de Lima, Pérou.
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