Le Bureau Exécutif du Comité Provincial du Parti Communiste à Santiago de Cuba a désigné ce vendredi Luis Alberto Portuondo Ortega comme nouveau directeur du journal officiel Sierra Maestra, en remplacement de Olga Esther Thaureaux Puertas, qui prend sa retraite après 38 ans de travail ininterrompu dans ce média.
L'annonce a été publiée sur le compte officiel du journal sur Facebook, où le Bureau a reconnu le parcours de Thaureaux Puertas, qui « a occupé différentes responsabilités dans les médias, d'abord en tant que rédactrice-reporter, Chef de l'information, Cheffe de rédaction, Sous-directrice et, depuis 2011, Directrice, avec des résultats significatifs dans chaque tâche ».
Portuondo Ortega a 34 ans et est diplômé en journalisme de l'Université de l'Orient en 2015.
Selon la publication officielle, le nouveau directeur « a occupé diverses responsabilités, allant de rédacteur-reporter à la station Radio Majaguabo, journaliste au journal Sierra Maestra et, depuis 2023, correspondant du quotidien Granma à Santiago de Cuba ».
Le relai se produit à un moment de profonde crise pour la presse d'État cubaine. Depuis mars 2026, Granma et Juventud Rebelde —les deux journaux nationaux— sont passés à une impression hebdomadaire, les mardis, avec à peine huit pages, suite à l'annonce du Bureau Politique du Parti Communiste de février de cette année.
Les journaux provinciaux, y compris le propre Sierra Maestra, ont définitivement cessé de circuler au format imprimé à partir de ce même mois, avec la pénurie de papier, de carburant et de ressources financières comme justification officielle.
Le nouveau directeur du média santiaguero prend ses fonctions à un moment où la presse officielle fait face simultanément à la fuite des talents, à la baisse des inscriptions universitaires et à la dégradation matérielle de ses moyens.
La crise du relais générationnel est structurelle : la Faculté de Communication de l'Université de La Havane a lancé un appel extraordinaire cette semaine pour attirer des étudiants d'autres filières vers le Journalisme, face à l'effondrement des inscriptions que traverse la filière.
Les bas salaires continuent d'être l'un des facteurs qui érodent le journalisme d'État sur l'île. Bien que les rémunérations aient été réajustées en juillet 2026, la nouvelle échelle place les journalistes de niveau supérieur des organes de presse avec des options de salaires de base de 7.045, 7.350 et 7.735 pesos cubains par mois, ce qui reste dérisoire lorsque le coût de la vie est estimé au-dessus de 90.000 pesos chaque mois.
À bas salaires s'ajoutent d'autres facteurs, tels que l'émigration, la censure et les divergences avec la ligne éditoriale officielle, qui contribuent à l'abandon des rédactions et à la perte d'attrait de la carrière de journalisme chez les jeunes.
Pour rendre le panorama encore plus trouble, à partir de l’année académique 2024-2025, les candidates souhaitant étudier le journalisme devront effectuer un an de Service Militaire Actif, une exigence exceptionnelle dans l’enseignement supérieur cubain qui était auparavant appliquée uniquement pour l'accès aux Relations Internationales.
Le journaliste cubain exilé José Raúl Gallego a qualifié cette mesure de « un coup de pied dans le pied que s'est infligé le castrisme dans son désir de garantir un engagement idéologique au détriment des compétences professionnelles ».
Le cadre légal ferme toute issue alternative à l'exercice de la profession dans les médias officiels : le Décret 160, signé par le Premier ministre Manuel Marrero Cruz et en vigueur depuis le mois dernier, déclare que le journalisme est une « activité non autorisée aux acteurs économiques non étatiques » et interdit la création de journaux, revues, agences de presse ou médias indépendants en dehors du contrôle étatique.
Reporters Sans Frontières a placé Cuba au 160ème rang sur 180 pays dans son Classement Mondial de la Liberté de Presse 2026, une position qui reflète des décennies de monopole de l'information et de répression contre la presse indépendante.
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