Une blessure à une de ses jambes survenue vendredi à Bruxelles écartera le sauteur cubain Jorge Hodelín du Championnat Ultime d'Athlétisme Mondial, le tournoi le plus exigeant du calendrier athlétique d'automne, prévu pour le week-end prochain à Budapest, Hongrie.
L'incident a eu lieu lors de la première tentative de la finale de la Ligue de Diamant dans la capitale belge, dernière étape du circuit, selon a rapporté le média officiel JIT. Lors de ce saut, Hodelín n'a atteint que 6,81 mètres —bien en dessous de son niveau habituel— et a dû abandonner la compétition immédiatement.
Son entraîneur, Miguel Vázquez, a été catégorique en confirmant la décision dans l'espace mentionné : « Nous avons déjà décidé qu'il ne participera pas au Championnat Ultime mondial le week-end prochain ».
Le jeune espiritain de 19 ans, originaire de Cabaiguán, Sancti Spíritus, arrivait à Bruxelles comme l'un des grands talents mondiaux de la spécialité après une saison 2026 extraordinaire.
Le point culminant de ce parcours fut le record mondial des moins de 20 ans qu'il a établi le 13 juin à Pierre-Bénite, en France, avec un saut de 8,46 mètres qui a dépassé l'ancienne marque de l'italien Mattia Furlani (8,38 mètres), comme l'a confirmé World Athletics.
Tout au long de la Ligue de Diamant, il a accumulé des performances de haut niveau : il a terminé troisième à Rome avec 8,18 mètres, a remporté le Meeting International de Papaflessia en Grèce avec 8,22 mètres et a enregistré 8,38 mètres à Monaco, parmi d'autres performances remarquables.
C'est précisément sa quatrième place à Zurich —avec 8,32 mètres le 28 août— qui lui a garanti à la fois sa qualification pour la grande finale de Bruxelles et sa place au Championnat Ultime, tournoi inaugural réunissant les meilleurs athlètes du classement international.
Hodelín avait également fait ses débuts au Championnat du Monde en salle avec une quatrième place et un saut de 8,26 mètres, ce qui a confirmé son statut de promesse de l'athlétisme cubain, une discipline ayant une longue tradition sur l'île grâce à des figures comme Iván Pedroso et Juan Miguel Echevarría.
En Bruxelles, sans le Cubain en condition de concourir, la victoire au saut en longueur est revenue au Jamaïcain Tajay Gayle avec 8,46 mètres lors de sa dernière tentative, suivi par le double champion du monde et olympique grec Miltiadis Tentoglou (8,40 mètres) et le Suisse Simon Ehammer (8,23 mètres).
Vázquez a pris la décision de préserver l'athlète au-delà du résultat sportif, en accord avec ce que le JIT a décrit comme « l'un des principes sacrés du sport cubain : que rien n'est plus important que la santé de l'athlète ».
L'Ultimate Mundial se déroulera du 11 au 13 septembre à Budapest, et la priorité de l'équipe cubaine sera désormais la récupération de sa jeune star du saut en longueur avant les prochains engagements de la saison.
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