Raúl Castro s'est présenté ce samedi en public aux côtés du président Miguel Díaz-Canel pour diriger l'événement marquant le 65ème anniversaire de la Direction de la Sécurité Personnelle, selon des images diffusées par le canal officiel Canal Caribe, ce qui constitue sa première apparition vérifiée après une semaine de rumeurs intensifiées concernant sa possible mort ou un état de santé grave.
La réapparition intervient quelques jours après que des médias de Miami aient rapporté des informations non confirmées concernant une supposée hospitalisation du leader historique sous assistance vitale.
Diario Las Américas a publié que Castro était « gravement malade, assisté par des équipements pour le maintenir en vie, apparemment affecté par un AVC », tandis que WPLG Local 10 a cité le professeur à la retraite Andy Gómez, de l'Université de Miami, qui a attribué l'information à « des sources fiables à l'intérieur de Cuba ».
Le gouvernement cubain n'a émis aucune déclaration officielle à ce sujet, avant l'apparition de Castro lors de l'événement de ce samedi.
L'événement a commémoré les 65 ans de la fondation de l'organisme chargé de protéger les plus hauts dirigeants de la direction du régime, constitué le 6 septembre 1961. Lors de l'acte, le ministre de l'Intérieur, Lázaro Alberto Álvarez Casas, a lu une lettre adressée aux membres du corps signée par Raúl Castro, qui est resté assis au premier rang selon ce que montre la vidéo.
Dans cette lettre, Castro a félicité les combattants et a rappelé les militaires cubains décédés au Venezuela : « Je veux rendre hommage aujourd'hui à nos 32 camarades tombés au Venezuela dans l'accomplissement de leur devoir, que le sang qu'ils ont versé ne soit jamais oublié et que leur exemple devienne la guide à suivre dans le travail quotidien de cette direction. »
Il a également profité de l'occasion pour s'en prendre à Washington avec le langage habituel du régime : « La révolution vit des jours difficiles sous l'hostilité du gouvernement des États-Unis qui continue de s'efforcer de faire disparaître l'exemple que représente Cuba pour le monde ».
Lors de la cérémonie, le général de brigade Emir Mesa Corona, chef de la Direction de la Sécurité Personnelle, a remis à Castro une reconnaissance pour son statut de chef fondateur de l'organisme.
«Cela a été pour moi un moment très émouvant cette rencontre. Pour vous exprimer tout l'affection que je ressens pour vous comme une famille, comme un frère. Et bien qu'ils m'aient surveillé pendant plus de la moitié de ma vie, je tiens à vous remercier sincèrement du fond de mon cœur», souligne la lettre de Castro lue par Álvarez Casas, tandis que le général d'armée était assis au premier rang.
La réapparition de ce samedi suit un schéma de réapparitions sporadiques entrecoupées d'absences qui alimentent des spéculations récurrentes. Le 26 juillet, il a manqué à l'événement central pour l'anniversaire du Moncada pour la première fois en au moins trois décennies, ce qui a déclenché une vague de rumeurs. Semaines plus tard, il est réapparu au Théâtre Karl Marx pour la gala du centenaire de Fidel Castro, en uniforme vert olive et accompagné par son petit-fils, Raúl Guillermo Rodríguez Castro.
À 95 ans, Castro fait face à une accusation fédérale aux États-Unis pour l’abattage de deux avionnettes de Hermanos al Rescate le 24 février 1996, accusation déclassifiée en mai de cette année.
Les rumeurs concernant sa santé ou son décès circulent depuis des années. En mai, un montage faux a circulé sur les réseaux sociaux annonçant sa prétendue mort, généralement lancé par des profils à faible crédibilité et amplifié sans vérification indépendante.
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