Une femme se trouvant dans un véhicule près de l'Aéroport International de Miami a décrit avec émotion le moment où un avion cargo d'Amazon a quitté la piste et a pris feu dimanche, lors d'un accident qui a fait cinq morts et cinq blessés.
«C'était extrêmement fort. Je n'avais jamais entendu quelque chose comme ça. C'était comme une secousse. Honnêtement, je ne peux pas le comparer à quoi que ce soit d'autre», a raconté Grace Mercado à NBC 6 Miami.
Mercado voyageait avec sa partenaire lorsqu'ils ont entendu un bruit soudain. «Nous avons entendu un bruit», a-t-elle raconté. «Et il dit : 'Mon Dieu. Est-ce un accident d'avion ?'». En levant les yeux de son téléphone, elle a vu comment l’aéronef avait quitté la piste, traversé une rue du comté de Miami-Dade et s'était arrêté après avoir percuté plusieurs véhicules.
«L'avion était enveloppé de fumée», décrivit le témoin. «C'était comme quelque chose tout droit sorti d'un film. C'était de la folie.»
L'incident s'est produit vers 14h00 dimanche lorsque le vol 7598 de 21 Air, opéré pour Amazon Prime Air sur un Boeing 767-300 cargo, tentait d'atterrir en provenance de l'Aéroport International Luis Muñoz Marín de San Juan, Porto Rico.
Selon des données préliminaires recueillies, l’aéronef a dépassé la piste diagonale de l’aéroport à environ 112 nœuds avant de sortir, de traverser la voie publique et de s’enflammer.
Mercado a rappelé que, dans les premiers instants, il n'y avait pas de signes des services d'urgence. Cependant, la situation a rapidement changé : « Il n'y avait pas d'ambulances ni rien. Mais elles sont arrivées en moins d'une minute. C'était absolument incroyable. »
Le Département des Pompiers de Miami-Dade a mobilisé plus de 60 unités et environ 200 effectifs, les premières unités arrivant sur les lieux en quelques secondes. Dans un communiqué, le corps a exprimé : « Nous sommes profondément touchés par la perte de vies et nous gardons dans nos pensées et nos prières toutes les personnes qui ont été blessées ».
Parmi les cinq blessés hospitalisés se trouvaient les deux pilotes de l'aéronef, dont trois étaient dans un état critique. L'identité des victimes mortelles n'avait pas été divulguée publiquement avant ce lundi.
La maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, a confirmé le bilan des victimes lors d'une conférence de presse, tandis que le Secrétaire aux Transports des États-Unis, Sean Duffy, a annoncé la suspension totale des opérations au sol à l'aéroport et a averti des retards et des annulations de vols. Plus tard, deux des quatre pistes de l'aéroport ont été rouvertes.
Investigateurs de la Commission nationale de la sécurité des transports (NTSB) et de l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) travaillent à déterminer les causes de l'accident. Les premières lignes d'enquête indiquent des conditions de la piste, une pluie intense possible et des facteurs liés à la performance lors de l'atterrissage, bien qu'aucune cause officielle n'ait encore été déterminée.
Pour Mercado, la scène restera difficile à assimiler : «C'est quelque chose qu'on ne voit pas dans la vie réelle. C'est pourquoi c'est surréaliste.»
Vidéos associées :
Archivé dans :