Le Syndicat National de Défense d'Afrique du Sud (SANDU) a exigé lundi une enquête indépendante après avoir appris que 38 officiers sud-africains envoyés à Cuba pour recevoir une formation auraient été contraints de remettre une partie de leurs allocations à des citoyens cubains dans le besoin.
Les contributions, présentées comme « volontaires », pouvaient dépasser les 15 000 rands —soit environ 938 dollars— par personne parmi les responsables les plus haut placés, selon des informations du canal sud-africain eNCA.
La dénonciation a émergé à partir d'une enquête de News24, selon laquelle le brigadier général Mitch Ledwaba, de la division du personnel militaire, aurait proposé l'initiative peu après l'arrivée du groupe à La Havane.
Pour justifier les contributions, Ledwaba aurait fait appel au soutien historique de Cuba au Congrès national africain (ANC) durant la lutte contre l'apartheid.
Les montants variaient en fonction du rang. Les officiers supérieurs devaient verser plus de 15 000 rands, tandis qu'aux militaires de rang inférieur on aurait demandé des sommes supérieures à 3 000 rands.
Ledwaba aurait également fait circuler une liste sur laquelle les officiers devaient inscrire leurs noms et les montants apportés. À ceux qui remettaient de l'argent, on aurait promis un remboursement en décembre 2026, bien que, selon les rapports, il n'existait pas de documentation officielle pour soutenir ce remboursement.
Plusieurs militaires ont refusé de participer et ont remis en question à la fois la légalité de la procédure et l'absence de l'attaché militaire sud-africain à Cuba, Thembisile David Mpisane, lors de la réunion où des fonds ont été demandés.
Le secrétaire national de SANDU, Pikkie Greeff, a rejeté catégoriquement l'initiative.
«C'est complètement inacceptable. Les salaires des soldats ne sont pas un fonds discrétionnaire», a déclaré.
Greeff a averti que présenter les contributions comme "volontaires" ne dissipe pas les doutes concernant de potentielles pressions dues à la propre structure hiérarchique des Forces Armées.
«Aucun soldat ne devrait se sentir obligé de céder une partie de son salaire pour éviter d'être qualifié de déloyal, peu coopératif ou difficile», a-t-il soutenu.
Dans un communiqué publié sur Facebook, SANDU a demandé la création immédiate d'un Tribunal d'Enquête conformément à la législation sud-africaine pour déterminer qui a autorisé la collecte, qui a reçu l'argent, quelle était sa destination et quelle était la base légale de cette initiative.
Le syndicat a également demandé qu'une enquête soit menée pour déterminer s'il y a eu des fautes de gestion financière, des abus d'autorité, des fraudes ou de la corruption, et a exigé que tout indice de délit soit transmis aux autorités compétentes.
Il a également rejeté l'idée que les prétendues bonnes intentions puissent justifier la procédure. « Les Forces de Défense ne sont pas une organisation d'assistance sociale et le salaire de ses membres n'est pas destiné à financer des projets de bien-être », a souligné Greeff.
La dénonciation remet sous le feu des projecteurs la controverse coopération militaire entre Cuba et l'Afrique du Sud. En août 2025, l'Alliance Démocratique a dénoncé que le Département de la Défense avait dépensé 34 millions de rands pour un vol charter afin de transporter plus de 200 militaires à Cuba pour une cérémonie de remise de diplômes. Quelques mois auparavant, l'Armée de l'air sud-africaine avait annulé un accord d'entraînement aérien avec Cuba en vigueur depuis 2014.
Les Forces de Défense Nationale n'ont pas répondu aux demandes des médias concernant cette affaire au moment de la publication de l'information. Greeff a été clair sur ce qui doit se passer ensuite : « Si cet accord était légal, que les preuves le démontrent. S'il ne l'était pas, les responsables doivent rendre des comptes. »
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