Le poète et repentista cubain Juan Carlos García Guridi a publié ce dimanche sur son profil Facebook un poème intitulé «Sin más partido», dans lequel il réclame justice pour l’écrivain et journaliste indépendant José Gabriel Barrenechea Chávez, prisonnier politique incarcéré à la prison La Pendiente, à Santa Clara.
La composition, structurée comme un sonetillo, condense en quatorze vers l'indignation que l'affaire a générée parmi les écrivains, les activistes et les organisations de droits humains : « Barrenechea / est en prison, / quelle situation / plus triste et laide ! / Si Dieu prévoit / son absolution, / qui sans raison / la boycotte ? / Criez son nom / car c'est un homme / de grand calibre. / Sans autre parti / que d'être né / pour être libre ».
Le poème arrive quelques jours après que le Tribunal Suprême Populaire ait confirmé la condamnation à six ans de prison contre Barrenechea, fermant ainsi la dernière voie légale ordinaire disponible pour sa défense.
L'origine de l'affaire remonte à novembre 2024, lorsque des habitants d'Encrucijada, Villa Clara, sont sortis dans les rues en frappant des casseroles après plus de 48 heures sans électricité. Barrenechea, collaborateur du média indépendant 14ymedio, a été arrêté après la manifestation ; Cubalex a documenté au moins neuf arrests arbitraires liées à cette manifestation.
En janvier 2026, le Tribunal Provincial Populaire de Villa Clara a condamné six personnes à un total de 34 ans de privation de liberté (certains sans internement) pour les faits d'Encrucijada, avec six ans pour Barrenechea sous l'accusation de « troubles à l'ordre public ». Le 28 juillet 2026, la Cour Suprême a rejeté le recours en cassation et a confirmé également les condamnations d'autres trois manifestants.
Le tribunal a expliqué que la protestation « a dépassé la protection constitutionnelle en générant des bruits stridents avec des objets métalliques et en obstruant le passage piéton et véhiculaire ». Cubalex a qualifié ce raisonnement d'aberrant et a souligné qu'il contredit l'Observation Générale No. 37 du Comité des Droits de l'Homme de l'ONU, selon laquelle « l'interruption temporaire du trafic, les bruits ou les chants n'éliminent pas le caractère pacifique d'une protestation ».
La dimension humaine de l'affaire ajoute une couche de cruauté difficile à ignorer. Pendant que Barrenechea restait enfermé, sa mère, Zoila Esther Chávez Pérez, âgée de 84 ans, agonisait d'un cancer métastatique. Les autorités ont refusé les permissions humanitaires ; parmi les activistes, une phrase attribuée à un fonctionnaire de la prison circulait : « Le fils verra sa mère quand elle sera morte ».
Zoila Esther est décédée le 4 mai 2025 sans pouvoir voir son fils, et depuis sa prison, Barrenechea a écrit une lettre déchirante à ce sujet dans laquelle il a exprimé : « La faute m'incombe. Parce qu'en étant conscient du pays dans lequel je vis, j'ai commis le crime grave de me joindre à mes voisins pour revendiquer l'électricité civique. »
Le poème de García Guridi n'est pas un geste isolé. Tout au long de 2026, l'auteur —né à Batabanó, Mayabeque, en 1968— a publié une série de compositions de dénonciation sociale ayant eu un large écho, parmi lesquelles une décima sur l'accumulation de déchets à Bejucal et le poème «Catarsis», où il a écrit : «Ceux qui se taisent / ne méritent pas de médaille : / Un poète qui se tait / meurt mais de silence».
L'affaire Barrenechea a suscité le rejet du Comité pour la protection des journalistes, de la Human Rights Foundation, de CIVICUS et de Prisoners Defenders, qui ont tous exigé sa libération immédiate. Cubalex l'a résumé avec clarté : « Manifester pacifiquement n'est pas un délit. C'est pourquoi nous réitérons notre exigence concernant la libération immédiate et inconditionnelle de José Gabriel Barrenechea Chávez et de toutes les personnes emprisonnées à Cuba pour avoir exercé leurs droits. »
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