L'administration du président Donald Trump a demandé ce mardi à la Cour suprême des États-Unis de permettre la réactivation d'une version élargie d'un système fédéral utilisé pour vérifier la citoyenneté des personnes inscrites sur les listes électorales, bloqué depuis juin par une juge fédérale.
La demande a été présentée devant la plus haute cour dans un document d'urgence par le procureur général D. John Sauer, au nom du Département de la Sécurité Nationale (DHS) et d'autres fonctionnaires de l'administration Trump. Le document demande de suspendre l'ordre d'un tribunal fédéral de Washington D.C. qui a bloqué les modifications apportées au système Systematic Alien Verification for Entitlements (SAVE).
Le recurso arrive moins de deux mois avant les élections de mi-mandat du 3 novembre, où le contrôle du Congrès est en jeu, et après qu'une cour fédérale d'appel a rejeté vendredi dernier la demande du gouvernement de suspendre le jugement de première instance.
SAVE est un service géré par le Département de la Sécurité nationale (DHS) qui permet aux agences gouvernementales de vérifier des informations sur la citoyenneté et le statut migratoire. Jusqu'en 2025, il avait d'importantes limitations, notamment le fait que les demandes nécessitaient généralement un numéro d'enregistrement migratoire, un renseignement que les citoyens américains par naissance ne possèdent pas.
L'administration Trump a modifié le système pour permettre des recherches par numéro de sécurité sociale et traiter les demandes de manière massive. En entrant les données d'une personne, SAVE consulte les dossiers de l'Administration de la Sécurité Sociale et, si nécessaire, d'autres systèmes fédéraux pour tenter de confirmer sa citoyenneté.
Le changement était lié à la directive exécutive sur l'intégrité électorale signée par Trump le 25 mars 2025, qui a demandé au DHS de s'assurer que les autorités étatiques et locales puissent accéder à des mécanismes pour vérifier la citoyenneté ou le statut migratoire des personnes cherchant à s'inscrire ou déjà inscrites pour voter.
L'ordre de Trump cherchait à renforcer les contrôles pour empêcher les personnes sans citoyenneté américaine de participer aux élections fédérales et exigeait de tenir à jour les registres des électeurs.
Une juge a bloqué le système
La Liga de Femmes Votantes, plusieurs de ses organisations d'État et le Centre d'information sur la vie privée électronique (EPIC) ont porté les modifications de SAVE devant les tribunaux.
En juin, Sooknanan a déterminé que le système modifié était illégal car il violait des dispositions de la Loi sur la sécurité sociale, de la Loi sur la vie privée et de la Loi sur la procédure administrative (APA), et a ordonné d'annuler à la fois le système mis à jour et les avis administratifs liés à sa mise en œuvre.
La juge a également soutenu que certains citoyens américains avaient été affectés par des informations incorrectes. Le dossier indique que des citoyens naturalisés dont les dossiers de la Sécurité sociale ne reflétaient pas leur citoyenneté pouvaient apparaître à tort comme des non-citoyens.
Le gouvernement, cependant, soutient que SAVE n'élimine aucune personne des registres électoraux par lui-même, mais qu'il informe les États si le gouvernement fédéral peut confirmer sa citoyenneté. Lorsque le système ne parvient pas à le faire, les autorités étatiques doivent demander une documentation supplémentaire avant de prendre une décision.
Le gouvernement avertit d'un impact sur les élections
Dans sa requête devant la Cour suprême, le procureur général D. John Sauer a qualifié la décision de la juge d'« indéfendable », affirmant que, selon l'administration, cela menace l'intégrité des prochaines élections en empêchant le gouvernement d'utiliser en interne des données de la Sécurité sociale pour répondre aux demandes étatiques de vérification de citoyenneté.
Le gouvernement assure que, depuis mai 2025, la version mise à jour de SAVE a permis de vérifier comme citoyens américains plus de 65 millions d'électeurs dans 26 États et a identifié 28 635 personnes comme des non-citoyens potentiels dans les listes électorales. Ces chiffres font partie des arguments avancés par l'administration et ne signifient pas en soi que ces personnes ont voté illégalement.
L'administration fait valoir que revenir à la version précédente obligerait à utiliser un mécanisme « plus lent, plus encombrant et moins efficace » et soutient qu'une éventuelle révocation du jugement après les élections de novembre arriverait trop tard pour éviter le préjudice qu'elle allègue.
Les groupes qui contestent le système soutiennent, au contraire, que l'utilisation d'informations obsolètes ou incorrectes peut obliger des citoyens légitimes à prouver à nouveau leur citoyenneté et même entraîner l'annulation erronée de leurs enregistrements électoraux. La cour d'appel du district de Columbia a rejeté, le 4 septembre, la demande préalable du gouvernement pour lever le blocage.
La Cour Suprême devra maintenant décider si elle suspend temporairement la décision de Sooknanan et permet à l'administration Trump de réutiliser pleinement le SAVE modifié pendant la poursuite du litige.
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