Les corps des quatre occupants d'un avion privé qui a perdu le contact lundi lors d'un vol entre les Bahamas et Miami ont été récupérés ce mardi par des membres de leur famille qui sont partis en bateau à leur recherche, selon ce qu'a rapporté Telemundo 51.
Les victimes sont Mario Lamar, âgé de 80 ans ; son épouse Lili Lamar, âgée de 79 ans ; et ses petits-enfants Sofía Sosa, âgée de 28 ans, et Christian Sosa, âgé de 22 ans.
L'aéronef, un Piper PA-34 Seneca immatriculé N212ML, a décollé de Great Harbour Cay - où la famille avait une résidence secondaire - vers 10h12 le lundi, en direction de l'aéroport exécutif de Miami.
Le dernier contact enregistré a eu lieu près de 11h04, à proximité du côté ouest de l'île d'Andros. Des données de suivi ont montré que l'avion a descendu de 10 000 à 3 700 pieds en à peine trois minutes, a effectué un cercle et a disparu du système. Les autorités ont estimé que l'impact aurait pu se produire entre 13 et 15 miles à l'ouest d'Andros.
La disparition de l'avionette avec quatre personnes à bord a déclenché une opération de recherche impliquant la Force de Défense Royale des Bahamas et la Garde côtière des États-Unis, qui a déployé un avion HC-144 Ocean Sentry.
Les conditions météorologiques défavorables dans la région ont contraint à suspendre temporairement les opérations lundi, et à la fin de cette journée, les autorités bahaméennes n'avaient pas trouvé de trace de l'aéronef.
C'est un proche, naviguant sur une embarcation privée, qui a trouvé le premier corps : celui de Sofía Sosa.
«Ce qui est particulièrement dévastateur, c'est qu'un civil, l'un de nos propres proches, a été celui qui a retrouvé notre être cher et a dû mettre son parente décédé dans sa propre embarcation. Nous sommes anéantis et désespérés», a déclaré la famille dans un communiqué.
Les quatre corps ont été placés sous la garde de la police aux Bahamas, et la famille a déclaré qu'elle coordonnait avec la Garde côtière américaine pour rapatrier les restes.
Mario et Lili Lamar
Mario Lamar pilotait l'aéronef. Selon ses proches, c'était « un pilote expérimenté avec plus de 40 ans d'expérience de vol ».
Sa nièce Silvi Larreau a souligné que le voyage était routinier : « Mon oncle est pilote depuis toujours, avec beaucoup d'expérience, et ils partaient comme d'habitude, comme il l'a fait toute sa vie. »
Selon le Barreau de Floride, Lamar exerçait la profession d'avocat depuis 1973 et avait un cabinet juridique à Miami. Lili Lamar, sa femme, complétait le couple qui voyageait avec ses petits-enfants.
Sofía et Christian Sosa
Sofía Sosa, connue sous le nom de Sofi, travaillait comme assistante médicale néonatale chez Kidz Medical Services, à Coral Gables.
Elle a obtenu son diplôme en 2016 du Carrollton School of the Sacred Heart, une institution qui lui a rendu hommage sur les réseaux sociaux : « En tant que communauté de Carrollton, en particulier notre famille d'anciennes élèves, nous gardons dans nos cœurs et dans nos prières ceux qui ont été touchés par la tragédie ».
Son frère Christian Sosa avait 22 ans et était photographe indépendant, diplômé de la M-School de l'Université Loyola Marymount à Los Angeles.
À peine des semaines avant la tragédie, il a publié sur LinkedIn son expérience de couverture des Los Angeles Rams de la Ligue nationale de football américain : « Pouvoir photographier en NFL était surréaliste. C'est le travail dont rêvait mon moi plus jeune lorsqu'il passait les étés à Miami à photographier des camps d'entraînement en tant qu'amateur. »
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