La économie cubaine se dirige vers une contraction du Produit Intérieur Brut (PIB) de 10,3%, la pire projection de toute l'Amérique Latine et des Caraïbes, et un effondrement d'une ampleur comparable à celui enregistré lors de la première année de la pandémie de COVID-19.
La nouvelle estimation apparaît dans le Étude économique de l'Amérique latine et des Caraïbes 2026 de la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (Cepal), qui projette pour l'ensemble de la région une croissance de 2,2 % cette année.
La différence entre Cuba et le reste des économies en déclin est considérable. Haïti chuterait de 1,9 % et la Jamaïque de 1,2 %, tandis qu'aucun autre pays inclus dans les projections de la Cepal ne s'approche de l'effondrement cubain.
Le pronostic suppose en outre une forte détérioration par rapport aux estimations d'il y a à peine quelques mois. En avril, la Cepal estimait que le PIB cubain chuterait de 6,5 % en 2026.
La nouvelle prévision porte la contraction à 3,8 points de pourcentage, soit 10,3 %.
Le résultat serait pratiquement aussi grave que celui de 2020, lorsque l'économie cubaine s'est contractée de 10,9% au milieu de l'impact de la pandémie.
L'économiste cubain Pedro Monreal considère que l'estimation de la Cepal pourrait même être sous-évaluée.
L'expert a souligné que la dernière donnée officielle cubaine sur la Production État de Biens et Services a montré une baisse de 13,4 % de sa valeur à prix courants et a soutenu que, en raison du poids important du secteur public dans l'économie, ce recul pourrait indiquer une contraction du PIB supérieure à celle projetée par l'organisme régional.
Monreal a estimé qu'en utilisant une fourchette relativement modérée du déflateur du PIB entre 15 % et 20 %, la chute réelle de l'économie cubaine pourrait se situer entre 26,4 % et 30,7 %.
Une chute brutale en une seule année, a résumé l'économiste.
Par ailleurs, la détérioration n'a pas non plus commencé en 2026. Selon les estimations de l'organisme des Nations Unies, le PIB cubain a chuté de 3,8 % en 2025, après avoir reculé de 1,9 % en 2023 et de 1,1 % en 2024, ce qui signifie que l'île accumule plusieurs années consécutives de contraction.
Y les perspectives ne laissent pas non plus présager une reprise immédiate : la Cepal prévoit une nouvelle chute de 5,1 % pour Cuba en 2027, à nouveau le pire résultat prévu parmi les économies d'Amérique latine et des Caraïbes.
Dans un rapport spécifique sur l'économie cubaine, la Cepal identifie parmi les principaux facteurs de la chute de 2026 l'interruption de l'approvisionnement externe en pétrole, l'effondrement du tourisme international et l'isolement financier et logistique croissant de l'île.
Le tourisme, l'une des principales sources de devises du pays, traverse l'un de ses pires moments.
Cuba a reçu seulement 387 591 visiteurs internationaux durant le premier semestre de 2026, soit une baisse de 60,7 % par rapport à la même période de l'année précédente.
La Cepal indique en outre que le taux d'occupation hôtelier a chuté à 12,9% au cours du premier trimestre, contre 23,7% enregistré un an auparavant, tandis que les revenus des entités touristiques ont diminué de 42,4%.
À la crise du tourisme s'ajoutent les problèmes énergétiques. Le manque de combustible et la dégradation du Système Électroénergétique National ont intensifié les coupures de courant et réduit la disponibilité d'électricité pour l'industrie, les services et d'autres activités productives.
Du côté de la demande intérieure, la Cepal prévoit une contraction tant de la consommation privée que de l'investissement, accompagnée par une plus grande rareté de biens et de combustibles ainsi qu'une dépréciation continue du peso cubain.
L'inflation exerce une autre pression sur une économie en déclin : l'Indice des Prix à la Consommation a atteint une variation interannuelle de 20,70 % en juillet, selon des chiffres officiels de la ONEI, tandis que la Cepal estime que l'inflation pourrait approcher les 27 % à la fin de 2026.
La détérioration peut également être observée dans une perspective plus large.
Une analyse publiée dans le Cuba Economic Review, du Cuba Study Group, estime à partir des séries de la Cepal que le PIB cubain se sera contracté d'environ 23 % entre 2018 et 2026, tandis que l'Amérique latine et les Caraïbes auraient connu une croissance d'environ 14 % pendant la même période.
L'analyse attribue cette divergence à une combinaison de chocs externes et de problèmes internes de politique économique, parmi lesquels la faible productivité, la forte dépendance de l'État, le manque de prévisibilité pour le secteur privé et des décisions d'investissement qui ont pendant des années favorisé la construction hôtelière tout en détériorant l'infrastructure électrique.
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