Le tourisme international vers Cuba a chuté de 60,7 % au cours des six premiers mois de 2026, selon des données officielles publiées par l'Office National de Statistique et d'Information (ONEI).
Entre janvier et juin, l'île a accueilli seulement 387 591 visiteurs internationaux, contre 985 606 pour la même période de 2025, soit une différence de près de 600 000 personnes.
Si l'on compte tous les voyageurs —y compris les Cubains résidant à l'étranger qui ne sont pas considérés comme des touristes conventionnels—, le chiffre atteint 699,878 personnes, ce qui représente seulement 51,3 % du volume enregistré durant la même période de l'année précédente : 664,522 voyageurs de moins.
Le marché canadien a subi le plus grand effondrement en termes absolus : il est passé de 428 118 visiteurs au premier semestre de 2025 à 126 937 en 2026, une perte de 301 181 personnes.
Le suivaient la Communauté cubaine à l'étranger (45,799 de moins), la Fédération de Russie (42,775 de moins) et États-Unis (36,085 de moins).
La chute des voyageurs canadiens a une cause précise : en février 2026, le manque de carburant Jet A-1 dans neuf aéroports internationaux cubains a conduit Air Canada, WestJet, Air Transat et Sunwing à suspendre leurs vols vers l'île.
Le résultat fut qu'en mars 2026, il n'y eut que 511 Canadiens, contre près de 99 000 au cours du même mois de l'année précédente.
À ce collapsus opérationnel s'ajoutent les sanctions américaines contre GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle le tourisme cubain à travers sa filiale Gaviota S.A.
L'Ordonnance Exécutive signée par le président Donald Trump le 1er mai 2026 a établi des sanctions secondaires pour les entreprises étrangères ayant des liens commerciaux avec cette entité, et le Département d'État a fixé le 5 juin comme date limite pour qu'elles coupent leurs liens.
La réponse a été une sortie massive de chaînes hôtelières internationales : Blue Diamond Resorts a quitté Cuba le 30 mai, laissant 62 hôtels et plus de 12 900 chambres sans opérateur ; Iberostar a cessé de gérer 12 de ses 18 établissements depuis le 1er juin ; et Meliá Hotels International a confirmé la fermeture de ses 34 hôtels en juillet.
Au total, sept chaînes internationales ont cessé leurs opérations, ce qui représente 46 % des chambres gérées sous ce mode.
Le premier ministre Manuel Marrero Cruz a reconnu devant l'Assemblée nationale, fin juillet, que « 73 % des installations hôtelières de Cuba restent fermées » et que près de 25 000 travailleurs du secteur sont en situation de disponibilité.
Le profil du voyageur qui arrive à Cuba a également changé de manière radicale. Selon un rapport du centre d'études Cuba Siglo XXI élaboré par Emilio Morales, près de la moitié de ceux qui sont arrivés sur l'île en mai 2026 étaient des Cubains de la diaspora, représentant 47,6 % des entrées enregistrées, une proportion sans précédent.
Ces voyageurs ne séjournent pas dans des hôtels ni ne participent à des circuits touristiques : ils arrivent chargés de nourriture, de médicaments et de remises pour leurs familles.
L'occupation hôtelière a chuté à 12,9 % en mai 2026, contre 23 % enregistrés en mars 2025, laissant pratiquement vide l'infrastructure construite au cours de la dernière décennie.
Cette chute se produit sur une base déjà détériorée : Cuba a clôturé 2025 avec à peine 1,81 million de touristes internationaux, le pire résultat depuis 2002 et bien en dessous de l'objectif officiel de 2,6 millions.
Le rapport de Cuba Siglo XXI conclut que « la combinaison entre la crise économique interne, la dégradation des services de base, la perte de compétitivité de la destination Cuba et les récentes sanctions américaines contre GAESA accélère le déclin d'un secteur qui, pendant des années, a été présenté comme le principal moteur de l'économie nationale ».
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