La Cour d'Appel de l'Immigration des États-Unis (BIA) a établi un précédent qui pourrait avoir d'importantes conséquences pour les Vénézuéliens demandant l'asile en raison de la crainte de persécution politique : le départ de Nicolás Maduro du pouvoir et le transfert ultérieur de l'autorité exécutive constituent un changement dans les conditions du Venezuela qui doit être pris en compte lors de l'évaluation de la persistance du danger de retourner dans le pays.
La décision, adoptée le 4 septembre et publiée par le Bureau Exécutif pour la Révision des Cas d'Immigration (EOIR) du Département de la Justice, concerne Matter of A-E-V-M-, 30 I&N Dec. 20 (BIA 2026), Décision Intermédiaire #4241.
Le jugement a attiré une attention particulière ce jeudi après que le journaliste David Alandete, correspondant à la Maison Blanche, ait averti d'une conséquence paradoxale pour l'exil vénézuélien : la chute de Maduro, célébrée par ses opposants, peut désormais devenir un argument pour le gouvernement américain afin de remettre en question si certains demandeurs d'asile continuent à faire face à un risque réel de persécution.
L'affaire qui a donné lieu au précédent concerne une Vénézuélienne qui est entrée aux États-Unis en tant qu'étudiante en 2014 et qui, avec son mari, a participé à des groupes prodémocratiques et à des activités d'opposition au Venezuela.
Selon la résolution, tous deux ont été menacés et intimidés par des personnes qu'ils ont identifiées comme des sympathisants du gouvernement de Maduro et par un responsable de l'Université de Carabobo. Son mari a également été agressé physiquement. En octobre 2025, alors qu'elle était déjà aux États-Unis, les autorités vénézuéliennes ont annulé son passeport.
Un juge des migrations lui a accordé l'asile en avril 2026 après avoir jugé crédible son témoignage et conclu qu'elle avait une crainte fondée de persécution future en raison de ses opinions politiques. Le juge a toutefois déterminé que la femme n'avait pas prouvé avoir subi de persécution par le passé.
Le Département de la Sécurité nationale (DHS) a fait appel de la décision et a soutenu, entre autres points, que les conditions au Venezuela avaient changé après le départ de Maduro.
La BIA a accepté que ce changement politique devait avoir un poids plus important dans l'analyse, a annulé l'octroi de l'asile et a renvoyé le dossier au juge de l'immigration pour une nouvelle évaluation.
Le tribunal a remis en question le fait que le juge ait affirmé de manière générale que « l'architecture du gouvernement de Maduro reste » et que « le régime de Maduro n'a pas disparu ». Pour le Conseil, ces affirmations ne suffisent pas à établir le risque individuel auquel serait confrontée la requérante si elle retournait au Venezuela.
La nouvelle analyse devra prendre en compte si les personnes ou institutions qui étaient censées la poursuivre conservent encore le pouvoir, la capacité et l'intention de le faire dans les circonstances politiques actuelles.
La BIA a pris en compte, entre autres éléments, la réouverture de l'ambassade des États-Unis à Caracas, l' influence de Washington sur le gouvernement intérimaire vénézuélien, les étapes annoncées vers une transition institutionnelle et démocratique et le contrat pétrolier annoncé par Trump à la fin du mois d'août.
La décision ne signifie pas que les Vénézuéliens aient perdu le droit de demander l'asile ni affirme que le Venezuela est un pays sûr. Cependant, elle stipule que les juges ne peuvent pas examiner les demandes fondées sur la persécution du chavisme comme si Maduro était encore au pouvoir.
Cela oblige à prêter une attention particulière à une question clé : si le danger allégué par chaque demandeur continue d'exister après le changement politique survenu en janvier.
Le précédent arrive dans un contexte encore contradictoire. Bien que des centaines de prisonniers politiques aient été libérés depuis le début de l'année, des organismes internationaux et des organisations de défense des droits de l'homme ont documenté de nouvelles arrestations pour des motifs politiques et ont averti que des structures liées à l'appareil répressif vénézuélien continuent de fonctionner.
Le jugement s'ajoute à l'incertitude à laquelle sont confrontés de nombreux Vénézuéliens aux États-Unis depuis l'arrestation de Maduro. En janvier, beaucoup ont exprimé leur peur pour leur avenir migratoire, au milieu des changements apportés aux protections accordées pendant des années aux citoyens de ce pays.
Comme l'a résumé Alandete, la permanence de Maduro au pouvoir, utilisée pendant des années comme un argument pour protéger ceux qui fuyaient son gouvernement, n'est plus une circonstance d'actualité et peut désormais devenir un élément permettant d’exiger que les demandeurs prouvent que le risque de persécution persiste dans la nouvelle réalité vénézuélienne.
Este fallo de la BIA podría tener consecuencias para miles de venezolanos en proceso de asilo. Sigue toda la actualidad sobre para estar al tanto de los cambios que pueden afectar tu situación migratoria.
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