Le juge fédéral Alvin Hellerstein, en charge de l'affaire contre Nicolás Maduro et Cilia Flores dans le district sud de New York, a ordonné ce jeudi de sceller le dossier médical de Flores après que sa défense ait présenté une demande complémentaire pour protéger ces informations.
La mesure répond au fait que la demande de détention à domicile déposée mercredi devant la cour fédérale de Manhattan incluait les dossiers médicaux personnels de Flores « sans cachet et sans ratures », comme l'a reconnu lui-même le magistrat dans sa décision.
Hellerstein a justifié l'ordre par un argument de confidentialité : « Les tribunaux de ce circuit autorisent régulièrement la présentation de dossiers médicaux sous scellé, considérant que les parties ont un fort intérêt à la confidentialité de leurs informations médicales ».
Le juge a conclu que « l'intérêt de Flores à protéger la confidentialité de ses dossiers médicaux personnels prévaut sur la présomption d'accès public concernant cette demande ».
Avec cette décision, les problèmes de santé évoqués par la défense pour justifier le changement de régime carcéral échappent à l'attention du public.
La défense de Flores, âgée de 69 ans, a soutenu dans sa demande de mise en détention à domicile que la détenue souffre de graves problèmes cardiaques, notamment des douleurs thoraciques, des arythmies, des palpitations, des difficultés respiratoires et des vertiges, et que le Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn, où elle est détenue, ne répond pas aux conditions nécessaires pour son traitement.
Selon des informations précédemment publiées, un test d'effort réalisé en avril a été interrompu à cause de douleurs thoraciques et d'un essoufflement, et des spécialistes externes consultés par la défense estiment que Flores a pu subir un léger infarctus, bien que ce diagnostic n'ait pas été confirmé officiellement.
Les avocats ont également souligné que leur cliente a perdu plus de 11 kilogrammes pendant le confinement.
Pour garantir la garde hors de prison, la défense a proposé des conditions strictes : surveillance armée 24 heures sur 24 assurée par l'entreprise Guidepost Solutions, suivi GPS, vidéoprotection, restriction des visites, enregistrement des appels et remise de tous les documents de voyage, y compris le passeport.
Les coûts du transport et de la sécurité seraient à la charge de Flores elle-même.
Flores a été arrêtée à Caracas avec Maduro le 3 janvier 2026 par des forces américaines et transférée à New York, où tous deux font face à des accusations de conspiration en vue de narcotrafic, conspiration pour importer de la cocaïne aux États-Unis, possession de mitrailleuses et de dispositifs destructifs, et conspiration pour posséder des armes de guerre.
Les défenseurs des deux parties ont demandé le rejet de l'affaire en invoquant l'immunité souveraine, en arguant que Maduro était chef de l'État au moment de l'arrestation et que Flores bénéficie de cette protection en tant que son conjoint.
La demande de mise en liberté sous caution de Flores est la dernière escalade d'une stratégie que la défense met en œuvre depuis mars 2026, lorsque l'avocat Mark Donnelly a informé le juge Hellerstein d'un prolapsus de la valve mitrale et a obtenu l'autorisation de lui pratiquer un électrocardiogramme.
Le procès est fixé au 1er juin 2027, avec une audience sur les motions de rejet pour immunité souveraine prévue pour le 17 novembre 2026.
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