Le jardinier cubain Víctor Mesa Jr., des Tampa Bay Rays, a terminé la semaine du 8 au 13 septembre avec une performance offensive qui le place comme un candidat de poids au prix de Joueur de la Semaine de la Ligue Américaine, comme souligné par Pelota Cubana USA.
Dans six matchs, le joueur de baseball havanais a affiché une moyenne de .556, avec un pourcentage de présence sur base de .636, un slugging de 1.278 et un OPS de 1.914, des chiffres qui auront difficilement un rival parmi les frappeurs de la ligue durant cette période.
La production offensive de Mesa Jr. était aussi complète que percutante : 10 coups sûrs — deux doubles, un triple et trois circuits —, huit points marqués, six points produits et deux bases volées.
À cela s'est ajoutée une discipline remarquable à la batte : quatre bases sur balles reçues contre seulement deux strikeouts durant toute la semaine.
Les métriques avancées renforcent l'ampleur de ce qui a été accompli. Le Cubain a enregistré un wRC+ de 405 — plus de quatre fois au-dessus de la moyenne de la ligue — et a accumulé 1,0 fWAR en une seule semaine, un chiffre que de nombreux joueurs n'atteignent pas en un mois.
«Une performance complète, avec contact, discipline, puissance et vitesse, qui fait de Mesa Jr. un candidat légitime au prix hebdomadaire de la Ligue Américaine», a résumé Pelota Cubana USA.
La semaine a été le point culminant d'une série que Mesa Jr. construisait tout au long de septembre. Il a frappé son 11e home run de la saison contre les Braves mercredi, a ajouté le 12e le lendemain et vendredi, a complété trois matchs consécutifs avec un home run en frappant son 13e contre les Astros.
Samedi, il a terminé la semaine avec trois coups sûrs en cinq passages, trois points marqués et deux points produits dans la victoire 14-4 contre Houston.
CBS Sports a rapporté que le Cubain a réussi à enchaîner neuf matchs consécutifs avec un coup sûr, affichant un OPS de 1,300 lors de ses 12 matchs précédents, ainsi que sept extra-bases, huit courses produites, 12 points marqués et trois vols pendant cette période.
Depuis le début de la saison 2026 avec Tampa Bay, Mesa Jr. affiche environ .257 de moyenne, 13 home runs, près de 30 points produits et neuf bases volées, se consolidant comme l'un des frappeurs les plus productifs de l'équipe dans la seconde moitié de l'année.
Le joueur de baseball, fils de l'ancien joueur légendaire et ancien manager cubain Víctor Mesa Martínez, a été acquis par les Rays en février de cette année en échange du prospect Ángel Brachi, après avoir été placé en affectation par les Miami Marlins. Il a fait ses débuts en Ligue majeure en mai 2025 et un an plus tôt, il avait déjà marqué l'histoire en frappant son premier home run en MLB le jour de son anniversaire, le 8 septembre 2025.
Le prix du Joueur de la Semaine de la Ligue Américaine pour la période du 1er au 7 septembre a été attribué au receveur recrue Carter Jensen, des Kansas City Royals, qui a réalisé une moyenne de .421 avec trois home runs et un OPS de 1.634. Mesa Jr. aspire maintenant au prix de la semaine suivante, avec des chiffres qui dépassent même ceux de Jensen.
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