David Petraeus, ancien directeur de la CIA et général à la retraite de l'armée des États-Unis, se trouvait à la gare de Yahodyn, dans l'ouest de l'Ukraine, au moment exact où un drone russe a percuté un train de passagers dimanche, a rapporté l'opérateur ferroviaire ukrainien Ukrzaliznytsia à CNN.
Minutes avant l'attaque, un train diplomatique transportant l'ancien Premier ministre britannique Boris Johnson, l'ancien Premier ministre suédois Carl Bildt et d'autres hauts responsables européens de la sécurité avait quitté cette même gare de manière anticipée, précisément en raison de la « menace constante d'attaques russes », comme l'a expliqué Ukrzaliznytsia.
Le convoi diplomatique venait de traverser le territoire polonais lorsque le drone a touché la locomotive du train de passagers sur la route Kiev-Varsovie, à seulement deux kilomètres de la frontière avec la Pologne.
Petraeus voyageait dans un train séparé qui se trouvait encore à la gare de Yahodyn au moment de l'impact. Aucune victime n'a été signalée lors de l'attaque.
La société ferroviaire a indiqué que, bien qu'elle soit encore en train de préciser les détails, il était « très probable » que le drone ait visé délibérément le train des fonctionnaires.
Tous les mentionnés avaient participé à la conférence de sécurité internationale Yalta European Strategy (YES), qui s'est tenue secrètement dans le sous-sol d'un hôtel du centre de Kiev les 11 et 12 septembre, avec près de 700 participants venus de 28 pays.
Bildt a décrit la proximité de l'impact de son propre point de vue : « Ce n'était pas notre train, mais celui qui arrivait quelques minutes après nous au passage frontalier avec la Pologne », a-t-il écrit sur X en joignant une vidéo du moment où le drone a frappé le convoi pendant que les passagers prenaient la fuite.
Johnson, pour sa part, a condamné l'attaque en s'interrogeant « quelle logique tordue a poussé Poutine à faire exploser une locomotive ukrainienne stationnée » et a ajouté : « Ce que nous pouvons affirmer avec certitude, c'est que ceci est le type d'attaque aléatoire et insensée que les Ukrainiens subissent chaque jour, même sur des chemins de fer civils ».
Le chancelier ukrainien Andrii Sybiha a qualifié l'épisode de menace directe à l'encontre du bloc occidental : « C'est le terrorisme de Poutine frapant directement aux portes de l'UE et de l'OTAN ».
Le même dimanche, un autre drone russe a attaqué une station-service dans la même localité de Yahodyn, provoquant un incendie et fermant brièvement le poste frontière, l'un des principaux corridors pour l'entrée de l'aide militaire et humanitaire occidentale en Ukraine.
Le ministre des Affaires étrangères polonais Radoslaw Sikorski, présent à Kiev, a qualifié les attaques de « une escalade » et a averti qu'elles représentent « un autre grand défi pour l'Ukraine, mais aussi pour les futures victimes potentielles de l'agression russe ».
Russie, pour sa part, a justifié l'action par l'intermédiaire de son agence d'État TASS, affirmant que ses forces attaquaient « des installations d'infrastructure ferroviaire à l'ouest de l'Ukraine utilisées pour transporter des cargaisons militaires en provenance de pays européens ».
Le ministre de la Défense polonais a confirmé que un drone est tombé à un kilomètre de la frontière polonaise et un autre à cinq kilomètres, dans le cadre d'une escalade soutenue de la Russie contre les infrastructures civiles dans l'ouest de l'Ukraine.
L’attaque du train survient moins d'une semaine après qu'un drone russe ait violé l’espace aérien de Moldavie alors que le président ukrainien Volodimir Zelenski était sur le point de décoller de l’aéroport de Chișinău, dans une séquence d’incidents que Kiev et ses alliés interprètent comme une escalade délibérée de Moscou aux frontières de l’OTAN.
Le ministre de la Défense britannique Wes Streeting a conclu la journée par une mise en garde : « Les attaques imprudentes et dangereuses contre des infrastructures civiles si près de la Pologne soulignent la menace de sécurité plus large que représente la Russie ».
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