Le pasteur protestant Alexis Padrón Lorenzo, âgé de 58 ans et leader de l'Église Communion en la Foi dans la municipalité havanaise de Regla, a été libéré le 11 septembre dernier après plus de trois mois de détention incomunicada, selon l'organisation de droits humains Solidarité Chrétienne Mondiale (CSW, pour son acronyme en anglais).
L'arrestation a eu lieu le 10 juin à l'intersection des rues Camilo Cienfuegos et 24 de Febrero, à Regla, durant une protestation de voisinage déclenchée par les coupures prolongées d'électricité et la pénurie alimentaire. Le pasteur a raconté qu ce jour-là, il était sorti de chez lui profondément perturbé : « Les enfants avaient faim, la nourriture avait pourri », a-t-il déclaré dans une interview avec Martí Noticias. En se trouvant face à la manifestation et en entendant les explications des dirigeants locaux, il a commencé à crier des slogans et a confronté celui qui s'est avéré être le chef du Département des enquêtes criminelles (DTI) de la localité.
«J'ai commencé à crier "À bas la dictature". Je lui ai dit que le Christ s'était sacrifié pour le monde, mais eux voulaient sacrifier Cuba pour vivre», a affirmé le religieux.
Deux jours après l'incident, les autorités l'ont convoqué au poste de police de Regla et lui ont notifié des charges de mépris à l'égard de la première personnalité publique et de troubles à l'ordre public. De là, il a été transféré au centre de détention El Vivac, à La Havane, et le 27 juin à la prison de Valle Grande, où il est resté jusqu'à sa libération.
Parallèlement, Padrón Lorenzo souffre d'arthrite rhumatoïde, une condition qui a aggravé sa situation pendant l'enfermement. Les conditions qu'il a décrites étaient extrêmes : nourriture avariée, coupures d'eau pouvant durer jusqu'à quatre jours consécutifs et visites familiales limitées à une tous les 21 jours à Valle Grande. Les appels téléphoniques n'étaient possibles que lorsqu'il y avait un approvisionnement électrique.
«Je n'ai pas pu manger, j'ai perdu un nombre incroyable de livres là-bas, je n'ai pas pu manger cette nourriture», a-t-elle dénoncé. Au sujet de la séparation de sa famille, elle a indiqué que c'était «particulièrement douloureux» et qu'elle «a beaucoup souffert».
Le pasteur a insisté sur le fait que ses paroles n'étaient dirigées contre personne en particulier : « Ce que j'ai crié là-bas ne mentionnait aucun nom et n'était pas destiné à quelqu'un en particulier, mais à une structure gouvernementale. »
Sa libération a été obtenue grâce aux efforts de son avocate de défense, qui est également chrétienne selon le propre Padrón Lorenzo. Cependant, les charges n'ont pas été retirées et il doit se présenter pour signer devant la police les vendredis et dimanches en attendant son procès. L'avocate lui a recommandé de « garder un profil bas » dans l'espoir de transformer la mesure conservatoire en amende.
Le cas s'inscrit dans une vague de manifestations qui a secoué Cuba en juin 2026, provoquée par des coupures de courant ayant laissé environ 70 % du pays sans électricité simultanément. À Regla, des casseroles ont été frappées le 20 juin, au milieu d'une série qui, selon divers observateurs, a compté entre 107 et 253 manifestations à travers le pays ce mois-là.
La répression religieuse n'est pas non plus un phénomène isolé. Depuis le début de 2026, la Sécurité de l'État a arrêté ou convoqué plusieurs pasteurs dans différentes provinces, et la Commission des États-Unis pour la Liberté Religieuse Internationale a inclus Cuba parmi les pays avec des violations graves et systématiques de la liberté religieuse dans son rapport annuel de 2026.
Anna Lee Stangl, directrice de l'Incidence et responsable pour les Amériques de CSW, a salué la libération mais a été claire : « CSW célèbre la libération du pasteur Alexis Padrón Lorenzo, bien qu'il n'aurait jamais dû être arrêté, et les conditions qui lui ont été imposées par la suite sont injustes et inutiles. La liberté d'expression est un droit fondamental et personne ne devrait être arrêté ni emprisonné pour s'exprimer pacifiquement en défense de sa communauté. Par conséquent, nous demandons l'absolution pleine et immédiate du pasteur ».
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