La sélection masculine de volley-ball de Cuba a été éliminée de la finale du Championnat Continental Masculin Norceca 2026 après avoir perdu ce mardi contre le Canada par 3-0 (26-24, 25-22, 25-17) lors des demi-finales qui se sont déroulées au Avenir Centre de Moncton, Nouveau-Brunswick.
Avec cette victoire, les Canadiens ont assuré leur billet direct pour la Coupe du Monde de Volleyball 2027 en Pologne et leur place en grande finale du tournoi. Cuba, cependant, n’a pas encore verrouillé son chemin vers le Mondial : s'ils gagnent le match pour la médaille de bronze — prévu pour ce mercredi à 16h30, heure de l'Atlantique (15h30 à Cuba), probablement contre la République Dominicaine —, ils valideront également leur place en Pologne 2027, l'une des trois places offertes par le tournoi.
Les deux premiers sets ont été disputés, avec les Cubains s'inclinant par de petits marges de 26-24 et 25-22. En revanche, le troisième a été un véritable domaine pour les locaux : 25-17. L'analyse du journaliste sportif Raúl Rodríguez, qui a suivi le match de près, souligne une décision tactique du staff cubain : « Dans le troisième, Cuba n'a apparemment pas forcé et a réalisé plusieurs changements — peut-être pour préserver les jambes en vue du match pour la médaille de bronze et du Préolympique — et a perdu 25-17 ».
Le directeur technique Jesús Cruz a opté pour une rotation conservatrice qui a attiré l'attention : il a laissé sur le banc le central Robertlandy Simón et a donné peu de temps de jeu à l'attaquant Marlon Yant, qui a terminé avec seulement cinq points. La stratégie semble viser à préserver ses figures en vue du match pour la médaille de bronze et du Préolympique Norceca en direction de Los Angeles 2028, qui commence le 18 septembre.
Du côté canadien, Sharone Vernon-Evans («Sho») et Eric Loeppky ont mené l'attaque avec 14 points chacun, tandis que le vétéran Stephen Maar a ajouté 13 points. Statistiquement, le Canada a surpassé Cuba en attaque (39 points contre 31), en blocage (huit contre six) et en service (neuf contre trois).
Le meilleur buteur cubain fut le pointu Alejandro González «Ragnar», avec 12 points, qui continue de se consolider comme une figure de l'équipe nationale après une saison remarquable en Europe.
Dans l'autre demi-finale de la journée, les États-Unis ont balayé la République dominicaine 3-0 (25-19, 25-18, 25-10), ce qui signifie que la grande finale de ce mercredi à 19h00 (heure de l'Atlantique) opposera le Canada aux États-Unis. Cuba et la République dominicaine s'affronteront pour la troisième place.
Au-delà du bronze, l'horizon immédiat pour Cuba est le Préolympique Norceca vers Los Angeles 2028, qui se déroulera les 18 et 19 septembre entre les quatre meilleures équipes éligibles du tournoi continental — sans compter les États-Unis, déjà qualifiés en tant que pays hôte olympique. En jeu, il y aura un seul billet olympique, ce qui fait de ce tournoi le véritable objectif de la délégation cubaine à Moncton.
Le match pour la médaille de bronze contre la République Dominicaine sera, en même temps, le premier pas vers Los Angeles.
Vidéos associées :
Archivé dans :