Un enfant nommé Miguel est devenu cette semaine le visage de l'enfance cubaine volée par la crise, après qu'une vidéo publiée sur Instagram l'ait montré en train d'acheter des bonbons dans un kiosque de son quartier pour ensuite marcher deux kilomètres jusqu'à une plage et les vendre.
En une seule phrase, il a résumé tout et touché de nombreux cœurs : « Je préfère m'occuper à travailler plutôt qu'à voler ou à faire des choses mauvaises ».
Le matériel a été enregistré et diffusé par Yeison López (@hermandadtmph), créateur de contenu cubain avec plus de 600 000 abonnés, qui est retourné sur l'île et documente la vie quotidienne sans filtres ni sensationnalisme.
Dans la vidéo, Miguel explique avec une naturalité surprenante que les bonbons —gâteaux en forme d'anneau, caramels et autres— ne sont pas faits pour être mangés : «Pourquoi ? Pour manger ? Non, pour vendre». Il ajoute la raison qui a le plus résonné chez ceux qui l'ont regardé : «Ce qu'il faut, c'est avoir de l'argent, pour ne pas demander d'argent à ta maman».
Le jeune précise qu'il va à l'école et qu'il ne travaille que l'après-midi, les jours où cela correspond à son emploi du temps. Malgré cela, l'image d'un enfant transportant sa marchandise sous le soleil cubain, parcourant des kilomètres à pied pour gagner quelques pesos, a suscité une avalanche de réactions mêlant admiration et douleur à parts égales.
La vidéo a accumulé plus de 45 000 réactions et près de 1 400 commentaires. De nombreux utilisateurs ont reconnu l'enfant comme un voisin et l'ont décrit comme « très travailleur ». D'autres ont demandé des informations pour le localiser et l'aider. Un commentaire a résumé ce que des milliers de personnes pensaient : « Un enfant qui, à un si jeune âge, a compris les problèmes causés par un système qui a échoué. Dans d'autres pays, la meilleure chose qu'un enfant puisse faire est d'être un enfant, mais ici, le besoin vous laisse seulement deux voies : faire le mal ou faire ce que vous pouvez pour survivre ».
L'histoire de Miguel n'est pas un cas isolé. C'est le même Yeison López qui a documenté auparavant l'histoire de Dainer, un garçon de 12 ans de Bahía Honda, Artemisa, qui grimpait des palmiers royaux de plus de vingt mètres à l'aide de cordes faites maison et marchait des kilomètres pieds nus pour se rendre à l'école. Cette vidéo a dépassé les 450 000 vues et a abouti à la remise d'une bicyclette au jeune.
Derrière chacun de ces cas se cache une même réalité économique écrasante. Le salaire minimum officiel à Cuba est de 3 210 pesos — environ 4,65 dollars — depuis le mois de juillet dernier, tandis que des économistes estiment qu'une personne a besoin d'environ 96 000 pesos par mois pour couvrir ses besoins fondamentaux. Cet écart abyssal pousse des familles entières à chercher des revenus par tous les moyens, et les enfants ne sont pas laissés de côté.
El Observatoire Cubain des Conflits a enregistré 71 dénonciations de travail et de mendicité infantile en 2025, et le régime lui-même a reconnu qu'environ 200 000 mineurs se trouvent en situation de vulnérabilité. Malgré cela, l'Union des Jeunes Communistes a nié en juin qu'il existait du travail infantile à Cuba, une déclaration qui a provoqué un rejet généralisé sur les réseaux sociaux.
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