Ezequiel n'a que 10 ans et chaque matin, il sort vendre de l'ail et du pain dans les rues de Cuba pour rapporter un peu d'argent à sa maman et à ses frères, dans une histoire qui a été captée par le créateur de contenu David Vela et qui a ému des milliers de personnes sur les réseaux sociaux.
Lorsque Vela le trouva en train de faire la promotion de sa marchandise —«Du pain et du pain ! Viens papi un petit moment»—, l'enfant n'avait pas encore mangé ce jour-là. En lui demandant pourquoi il vendait, Ezequiel répondit sans hésiter : «Pour aider ma maman et mes frères».
Son père est décédé et la famille survit sans un adulte pour subvenir à ses besoins. Le pain proposé coûte 100 pesos l'unité, et chaque ail vendu représente un effort disproportionné pour quelqu'un qui devrait être à l'école ou en train de jouer.
Vela a accompagna l’enfant jusqu'à son domicile, situé dans le quartier de Camposanto. Ce qu'il découvrit en arrivant a mis en évidence la gravité de la crise : la famille vit dans un ancien entrepôt menacé d'effondrement, sans cloisons adéquates et avec à peine un ventilateur comme mobilier.
«Regarde, c'est ici que j'habite, c'est un entrepôt», expliqua Ezequiel en montrant l'espace.
En lui demandant ce qu'il souhaiterait s'il pouvait demander quelque chose, l'enfant a répondu : « Que je reste dans une maison, parce que ici c'est en danger de lube [effondrement] ».
La situation de logement d'Ezequiel n'est pas un cas isolé. Cuba fait face à un déficit de plus de 900 000 logements et à La Havane, près de 1 000 bâtiments s'effondrent chaque année. Human Rights Watch a documenté en 2026 des familles vivant dans des écoles et des bâtiments abandonnés dans des conditions similaires.
Tampoco n'est pas le seul enfant qui travaille dans la rue. Depuis le début de 2026, des cas d'enfants vendant du pain, des coquitos ou des polvorones ont été documentés pour soutenir leurs familles, et l'Observatoire Cubain des Conflits a enregistré 71 dénonciations de travail et de mendicité infantile rien qu'en 2025.
La cifra contraste avec la position officielle : le 12 juin dernier, Journée mondiale contre le travail des enfants, l'Union des Jeunes Communistes a affirmé que « grâce à la Révolution, le travail des enfants n'est pas une réalité dans notre pays », une déclaration qui a déclenché une vague de critiques sur les réseaux sociaux.
Pendant ce temps, l'UNICEF rapporte que 9 % des enfants cubains souffrent de pauvreté alimentaire grave et que 33 % des enfants de moins de cinq ans éprouvent une pauvreté alimentaire modérée. L'Observatoire cubain des droits de l'homme estime que 89 % des familles cubaines vivent dans une pauvreté extrême.
Vela a publié la vidéo avec un appel direct à la solidarité : « L'enfant a besoin de vêtements, il a besoin de nourriture et il faudrait améliorer un peu sa maison qui se trouve dans un entrepôt. Si l'on pouvait lui acheter une maison, ce serait l'idéal. »
Quiconque souhaite aider Ezequiel peut contacter David Vela via WhatsApp au +53 55898008. «Aidons Ezequiel à vivre un peu plus comme l'enfant qu'il est et un peu moins comme l'adulte que les circonstances l'obligent à être», a écrit le créateur de contenu dans sa publication.
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