Luke Neiman s'est lancé à la mer devant Fort Pierce, en Floride, à la recherche de langoustes, et lors d'une plongée comme celle-ci, il pouvait rencontrer des poissons, des requins ou d'autres faunes marines, mais il a finalement découvert quelque chose qu'il ne s'attendait jamais à voir au fond de l'océan : un objet ressemblant à un torpille que la Marine des États-Unis a ensuite identifié comme une présumée munition de l'époque de la Seconde Guerre mondiale.
La découverte a eu lieu le mois dernier alors que Neiman faisait de la plongée avec son père et un ami, au sud de la jetée de Fort Pierce, lorsqu'il a distingué au fond une structure qui ne semblait pas faire partie du récif, a rapporté WESH 2.
«Je ne pouvais vraiment pas distinguer ce que c'était, mais je savais que ce n'était pas un récif. Je l'examinais, le regardais, et je me suis dit : 'Cela semble juste différent'», a raconté le plongeur.
En observant plus attentivement sa forme, il commença à se demander de quoi il s'agissait.
«Avant que je ne m'en rende compte, j'ai pensé : 'C'est un torpille', car je pouvais distinguer l'extrémité et elle avait une pointe conique», a-t-il expliqué.
Neiman est alors retourné à l'embarcation et a demandé à son père de marquer l'endroit exact de la découverte.
Puis il a notifié la Commission de Conservation de la Pêche et de la Faune de Floride (FWC).
La FWC a ensuite alerté la Garde côtière des États-Unis, l'unité anti-bombe du bureau du shérif du comté de St. Lucie et la Marine américaine.
Des spécialistes en désamorçage d'explosifs de la Marine sont finalement intervenus sur le site et ont effectué le 15 septembre une détonation contrôlée sous l'eau.
«Le personnel de l'Élimination des Engins Explosifs (EOD) de la Marine a mené une opération routinière d'élimination de munitions sous-marines le 15 septembre 2026 dans les eaux au large du comté de St. Lucie», a confirmé l'institution dans une déclaration citée par WESH 2.
La Marine a décrit l'objet comme une présumée munition de l'époque de la Seconde Guerre mondiale, tandis que Neiman a déclaré que, par sa forme et sa pointe conique, il pensait qu'il s'agissait d'un torpille.
Pour le plongeur, la surprise fut d'autant plus grande parce que l'engin se trouvait précisément dans une zone qu'il fréquente pour attraper des langoustes.
«Ça m’a vraiment scié, littéralement, d’avoir trouvé un torpille ici en bas, juste à l’endroit où je pêche plein de langoustes et ce genre de choses», a plaisanté Neiman après que la Marine ait détruit l'objet.
Les eaux de la Floride ont laissé d'autres découvertes insolites ces dernières années. En août 2024, une femme a trouvé dans la baie de Tampa une bouteille avec un message daté de 1945, ainsi qu'une cartouche, du sable et une petite balle de canon, des objets apparemment liés à l'époque de la Seconde Guerre mondiale.
Un an auparavant, un plongeur a découvert devant Venice une énorme dent de mégalodon d'environ 15 centimètres en explorant le fond marin à la recherche de dents de requin.
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