Le président Donald Trump a assuré ce vendredi qu'il maintient son soutien à la députée républicaine María Elvira Salazar, mais a clairement indiqué qu'il dissocie de ses critiques sur la politique migratoire de son administration.
Trump a répondu ainsi à la question d'un journaliste concernant la vidéo que Salazar a enregistrée devant la Maison Blanche, dans laquelle elle a affirmé que certaines politiques migratoires du président « sont allées trop loin » et a averti que des électeurs hispaniques qui l'ont soutenu en 2024 « se sentent aujourd'hui trahis ».
Un journaliste a demandé à Trump s'il avait vu le message et s'il soutenait toujours la candidature de Salazar.
«Oui, je la soutiens, et oui, je l'ai vue. Je ne suis pas d'accord avec elle», a répondu Trump.
Le mandataire a alors défendu sa position sur la frontière et a assuré que l'immigration était l'un des enjeux qui ont propulsé son mouvement politique et contribué à sa victoire électorale.
Trump a affirmé qu'avant son retour à la Maison Blanche, les États-Unis avaient « la frontière la plus insecure peut-être de n'importe quel endroit du monde, peut-être de l'histoire » et a soutenu que durant l'administration de Joe Biden, 25 millions de personnes sont entrées dans le pays.
Elle a également affirmé qu'il y avait parmi elles des personnes issues de prisons et d'institutions psychiatriques, en plus de narcotrafiquants et d'homicides.
«J'ai une position très ferme. Elle, évidemment, n'a pas une position très ferme sur la frontière, mais moi si», a-t-elle affirmé au sujet de Salazar.
Trump a déclaré comprendre le point de vue de la congressiste, bien qu'il ait insisté sur le fait qu'il ne partage pas sa position.
«Je comprends ce que vous dites, mais j'ai une position très ferme. J'ai gagné grâce à ma position sur la frontière», a-t-il souligné.
Le président a également affirmé que, selon des chiffres qu'il a dit avoir récemment consultés, aucune personne ne serait entrée illégalement par la frontière sud au cours des 16 derniers mois, bien qu'il ait reconnu que, pour lui, il était difficile de croire que ce chiffre soit littéralement zéro.
En un autre moment de sa réponse, Trump s'est directement référé au parcours politique de Salazar et a affirmé que son soutien a été déterminant pour qu'il parvienne au Congrès.
«C'est une bonne personne. J'ai réussi à la faire élire. Sans moi, elle n'aurait pas été élue», a-t-il déclaré.
Trump a rappelé que Salazar s'était heurté, il y a quelques années, à une candidate dont la défaite semblait improbable et a affirmé que son propre soutien avait changé le résultat de cette élection.
«Lorsque j'ai soutenu María, elle a fini par gagner. Et cela a été la plus grande surprise de tout le Congrès pendant cette période», a-t-il dit.
Enfin, il a insisté : «María n'a gagné que grâce à moi».
Trump a attribué les différences actuelles entre les deux à ce que, selon son évaluation, Salazar est devenue moins stricte en matière migratoire.
«Elle est devenue un peu plus souple avec la frontière. Je comprends, je comprends. Mais je ne suis tout simplement pas là», a-t-il conclu.
Avant que Trump ne réponde personnellement, le Département de la Sécurité intérieure (DHS) avait déjà réagi aux critiques de Salazar avec un message particulièrement ferme.
«Que cela plaise ou non à la congressiste Salazar, les hommes et femmes de l'ICE appliquent les lois adoptées par le Congrès», a déclaré un porte-parole de l'agence, qui a également affirmé qu'«il n'y aura pas d'amnistie» et a réaffirmé la politique de déportations mise en œuvre par l'administration Trump.
La confrontation a également été analysée sous l'angle électoral.
Sean Foreman, professeur de sciences politiques à l'Université Barry, a qualifié de «très rare» la décision de Salazar de critiquer publiquement un président de son propre parti et a souligné que la stratégie pourrait être destinée à attirer des indépendants et des modérés mécontents de la politique migratoire, bien qu'elle comporte également des risques pour une députée qui bénéficie du soutien de Trump pour sa réélection.
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