Raúl Suárez Herrero, un Cubain de 59 ans qui a vécu presque cinq décennies aux États-Unis, a dénoncé auprès de NBC News et Noticias Telemundo avoir passé plus de 15 heures enfermé dans une cage métallique de la taille d'une cabine téléphonique au centre de détention migratoire Alligator Alcatraz, dans les Everglades de Floride.
Suárez, qui est arrivé aux États-Unis à l'âge de 12 ans et a été arrêté par le Service de Contrôle de l'Immigration et des Douanes (ICE) en juillet 2025 lors d'un rendez-vous de routine, a offert son témoignage depuis le Mexique, où il a été déporté.
Selon ce qu'il a raconté à l'émission « Ahora 360 » de Noticias Telemundo, l'incident s'est produit lorsqu'il a commencé à prier à haute voix pour un camarade qui a subi une convulsion épileptique pendant qu'ils attendaient d'être enregistrés au centre. « J'ai prié Dieu pour la vie du jeune homme », a-t-il expliqué.
El caso de Raúl Suárez es uno de los muchos que reflejan la realidad migratoria que enfrentan los cubanos en EE.UU. hoy. Sigue toda la actualidad sobre detenciones, deportaciones y derechos migratorios en nuestra sección de
Deux gardes l'auraient soulevé, lui ont demandé d'où il venait et, en répondant « Cuba », l'ont traîné jusqu'à la petite cellule métallique, qui mesurait 2 mètres 36 de haut et 1 mètre 30 carrés, située dans la zone de loisirs du centre, en pleine marais de la Floride.
«On m'a emmené là-bas et j'ai passé plus de 15 heures dans ce petit trou», a déclaré à Telemundo, précisant qu'on l'a enfermé vers 13h00 et qu'on ne l'a sorti qu'à 5h00 du matin le lendemain.
À l'intérieur de l'espace, il ne pouvait pas s'allonger, il n'a pas reçu de nourriture, a supporté les moustiques et a passé la nuit éveillé par crainte des serpents. « Il fallait faire attention car il y avait des serpents au sol et on ne les voit pas. On ne peut pas s'endormir car ils peuvent entrer dans la cage », a-t-il affirmé.
Lors d'une conversation téléphonique avec NBC News, il a résumé son expérience en une phrase : « J'ai l'impression d'avoir été en enfer ».
Le témoignage arrive quelques jours après que l'inspecteur général du Département de la Sécurité Nationale ait publié un rapport confirmant l'utilisation de ces cages après une visite impromptue en janvier 2026, les qualifiant de « très non conventionnelles » et contraires aux normes de traitement humain.
L'organisme a émis 10 recommandations, parmi lesquelles l'arrêt de l'utilisation des enclos métalliques, mais l'administration n'a pris en compte aucune d'entre elles.
Selon les registres du centre lui-même, 79 personnes ont été confinées dans ces structures entre juillet 2025 et janvier 2026, avec un temps moyen enregistré de seulement 59 minutes.
Le personnel a décrit les cages comme des « zones de calme » et a assuré que personne ne restait plus de deux heures. Suárez a catégoriquement rejeté cela : «Tout le monde a menti», a-t-il déclaré, niant que l'enfermement était volontaire.
Le DHS a qualifié les accusations concernant des conditions inhumaines de « catégoriquement fausses ». Le porte-parole du gouverneur Ron DeSantis, Alex Lafranconi, a décrit les cages comme des zones de confinement pour des « aliens criminels violents » et a même déclaré que « nous les rendrions plus petites si nous le pouvions ».
Alligator Alcatraz, construit en huit jours avec des pouvoirs d'urgence étatiques et une capacité allant jusqu'à 5 000 détenus, a définitivement fermé en juin 2026 après avoir traité près de 21 000 déportations et accumulé un coût total supérieur à 1,2 milliard de dollars.
Amnistía Internationale avait documenté en décembre 2025 un surpeuplement allant jusqu'à 32 personnes par cage, de l'eau non potable et un éclairage permanent, et a qualifié l'utilisation des petites cages de torture.
Casi 60 % des personnes arrêtées n'avaient pas de condamnations pénales antérieures, et la communauté cubaine a été l'un des groupes les plus touchés : entre janvier 2025 et mars 2026, 4 353 cubains ont été expulsés vers le Mexique, le groupe national le plus nombreux parmi ceux expulsés vers ce pays.
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