La Maison Blanche a confirmé ce vendredi que le président Donald Trump rencontrera la présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, la semaine prochaine à New York, en marge de l'Assemblée générale de l'ONU, selon l'agence AP.
L'annonce a été faite par l'ambassadeur américain auprès de l'ONU, Mike Waltz, lors d'un appel avec des journalistes. Waltz a précisé que la rencontre se déroulera sous format « pull-aside », c’est-à-dire un échange plus court et informel qu'une réunion bilatérale formelle, sans délégations assises, sans ordre du jour propre ni déclaration conjointe.
Ce sera le premier face-à-face entre les deux dirigeants et, selon le journaliste David Alandete, « le signe le plus clair à ce jour de la relation que Washington a établie avec le chef du régime vénézuélien depuis l'arrestation de Nicolás Maduro ».
Trump lui-même avait anticipé la possibilité de la rencontre quelques jours auparavant, à bord de l'Air Force One, lorsqu'il avait répondu par un laconiques « peut-être oui, peut-être oui » aux journalistes qui l'accompagnaient.
La rencontre se produit après un rapprochement diplomatique rapide entre Washington et Caracas qui a débuté le 3 janvier 2026, lorsque des forces américaines ont capturé Maduro à Caracas lors de l'opération « Résolution Absolue » et l'ont transféré aux États-Unis pour faire face à des accusations de trafic de drogue.
Après cette opération, Rodríguez —qui était vice-présidente— a pris la présidence par intérim et l'administration Trump a reconnu le nouveau gouvernement vénézuélien. Les deux dirigeants ont eu leur première conversation téléphonique le 14 janvier, au cours de laquelle Trump a qualifié Rodríguez de « personne fantastique », tandis qu'elle a décrit cet échange comme « long, productif et courtois ».
Depuis lors, la normalisation a progressé à un rythme accéléré. Le 1er avril, les États-Unis ont retiré Rodríguez de la liste des personnes sanctionnées par l'OFAC, où elle figurait depuis septembre 2018.
À la fin août, Trump a annoncé un accord pétrolier de dimensions historiques : l'entreprise privée North American Blue Energy Partners a obtenu des droits sur 17 champs vénézuéliens avec plus de 65 000 millions de barils de réserves prouvées, avec une participation de 35 % du Département de la Guerre américain dans la société.
Le 16 septembre, Trump a retiré le Venezuela de la liste des pays qui ne respectent pas leurs engagements en matière de lutte contre la drogue, un autre geste de détente qui s'ajoute à l'agenda de la semaine prochaine à New York.
L'approche n'est pas exempte de critiques. La leader de l'opposition María Corina Machado a remis en question la légitimité de l'accord pétrolier avec un avertissement direct : « Le patrimoine de notre sol n'appartient pas à un régime illégitime ».
Durant la semaine de haut niveau de l'Assemblée générale, qui se tient du 22 au 26 septembre, Trump prévoit également de rencontrer le Premier ministre britannique Andy Burnham — sa première rencontre depuis que Burnham a pris ses fonctions en juillet — et la Première ministre japonaise Sanae Takaichi, en plus des dirigeants du Conseil de coopération du Golfe.
La rencontre avec Rodríguez sera la première entre un président américain et un dirigeant vénézuélien en plus de onze ans, depuis le bref échange entre Barack Obama et Nicolás Maduro au Sommet des Amériques de 2015 à Panama.
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