Une famille cubaine a lancé ce week-end un appel désespéré pour obtenir du paracétamol intraveineux de 1 000 mg, le seul médicament capable de stabiliser un enfant de huit ans hospitalisé dans un état critique au Hôpital Général Enseignant Comandante Pinares, à San Cristóbal, dans la province d'Artemisa.
Le jeune, dont l'identité n'a pas été révélée, souffre d'épilepsie et se trouve pris dans un cycle de fièvre élevée et de convulsions qui ne cessent pas précisément parce qu'il n'y a pas de moyen de faire baisser sa température corporelle sans ce médicament.
«Ma famille traverse une période très difficile. Nous avons un enfant de huit ans hospitalisé dans un état critique. Il souffre d'épilepsie et connaît de fortes fièvres et des convulsions. Étant donné que la fièvre ne baisse pas, il ne peut pas sortir des convulsions. Nous avons besoin de paracétamol pour administration intraveineuse de toute urgence, car c'est la seule façon de lui administrer dans sa situation actuelle», a écrit Sureivy Torres, membre de la famille de l'enfant et auteur de la publication sur Facebook.
Le médicament spécifique dont l'enfant a besoin est le «Paracetamol Normon 10 mg/ml solution pour perfusion», une présentation intraveineuse qui est indispensable lorsque le patient ne peut pas recevoir de médication par voie orale.
«Si quelqu'un l'a ou connaît une pharmacie, un hôpital ou un endroit où nous pouvons l'obtenir, s'il vous plaît, écrivez-moi au plus vite. Nous paierons ce qu'il faut», a ajouté Torres, qui a conclu son message par une phrase résumant l'urgence : «Chaque minute compte».
Le cas illustre l'effondrement pharmaceutique que traverse Cuba. Le ministre de la Santé publique, José Ángel Portal Miranda, a lui-même admis devant l'Assemblée nationale que seulement entre 30 % et 32 % de la trousse de médicaments de base était disponible dans le pays, tandis que dans des provinces comme Ciego de Ávila, la disponibilité est tombée jusqu'à 10 %.
En avril, il manquait 461 des 651 médicaments essentiels du tableau de base national, et en juin, Biocubafarma a admis qu'elle ne pouvait garantir près de 300 des 395 médicaments engagés dans le système national de santé.
Les anticonvulsivants figurent parmi les groupes les plus touchés. En juillet, Medicuba S.A. a signalé la retenue au port de Cartagena de deux conteneurs de valproate de sodium, un anticonvulsivant essentiel pour des milliers de patients cubains, y compris des enfants.
Recourir aux réseaux sociaux comme unique moyen d'obtenir des médicaments que le système de santé ne fournit pas est devenu un schéma récurrent.
En août, la mère de Rosmiel Jesús Sánchez Castillo, un autre enfant de huit ans souffrant d'encéphalopathie épileptique sévère, a dénoncé publiquement l'abandon de l'État et le manque d'antiépileptiques et de fournitures de première nécessité à Pinar del Río.
«Nous vivons malheureusement dans un pays qui n'a pas de ressources, sous le contrôle d'un gouvernement qui ne pense qu'à son propre bénéfice, sous une prétendue puissance médicale qui est un mensonge», a écrit Rosalba Castillo, mère de Rosmiel, dans une publication devenue virale.
L'Ambassade des États-Unis à La Havane a averti ce mois-ci que des médicaments courants tels que le paracétamol, l'ibuprofène et les antibiotiques « sont souvent en rupture de stock » à Cuba, et a recommandé aux voyageurs d'apporter leur propre approvisionnement.
L'Hôpital Comandante Pinares, où l'enfant est hospitalisé, est le plus grand centre hospitalier d'Artemisa : il dispose de 420 lits, 39 spécialités et 22 services, mais comme le reste des hôpitaux cubains, il fonctionne dans un contexte de pénurie qui dépasse les 70 % des médicaments nécessaires.
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