Une enquête exclusive de The Washington Post publiée vendredi a révélé que le nombre de militaires américains décédés dans la guerre contre l'Iran est supérieur à celui reconnu publiquement par le Pentagone, selon six responsables ayant accès aux données internes du département de la Défense.
Selon le journal, au moins 22 soldats sont décédés depuis le début du conflit, quatre de plus que les 18 qui figurent dans le Système d'Analyse des Pertes de Défense (DCAS), la base de données publique du Pentagone.
Un sixième fonctionnaire interrogé par le Post a porté ce chiffre à 23 morts. En plus des décédés, le DCAS enregistre plus de 820 militaires blessés au combat depuis le début des hostilités.
Le conflit a débuté le 28 février 2026 avec l'Opération Fureur Épique, une offensive conjointe des forces américaines et israéliennes contre des cibles iraniennes. Depuis lors, la transparence sur les pertes a été une source constante de controverse : le Pentagone a d'abord nié avoir des morts après les premières attaques, puis a confirmé six soldats tués au Koweït entre le 1er et le 3 mars, et d'autres six membres d'équipage d'un avion-citerne KC-135 décédés en Irak le 13 mars.
En juillet, quatre militaires de plus ont perdu la vie en Jordanie et en Irak. Donald Trump a présidé une cérémonie solennelle à la Base Aérienne de Dover le 22 juillet pour accueillir les restes de ces quatre soldats tombés, parmi lesquels la Soldate Isabella Gonzales, 19 ans, et le Lieutenant Premier Tyler James Feehan, 25 ans.
CNN Español a également rapporté que le Pentagone avait silencieusement modifié sa comptabilité des pertes à plusieurs reprises tout au long du conflit, ce qui renforce les doutes sur la véracité des chiffres officiels.
La réaction du secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a été immédiate et furieuse. Sur son compte X, il a qualifié le reportage de « dégoûtant et faux » et l'a décrit comme « un mensonge complet », ajoutant que le Washington Post est « pire que les médias d'État iraniens ».
Le journal a répondu par l'intermédiaire de son porte-parole Olivia Petersen : « Nous soutenons ce reportage exclusif, qui cite six fonctionnaires américains familiers avec les données internes de comptabilité des pertes du Département de la Défense. Comme il est indiqué dans notre histoire, le Pentagone a refusé de répondre aux questions du Post concernant la discordance dans le comptage ».
L'exclusivité arrive à un moment de pression politique croissante sur la gestion de la guerre. Le représentant républicain Thomas Massie a présenté le 15 septembre huit articles de destitution contre Hegseth, alléguant qu'il avait enfreint la Résolution sur les pouvoirs de guerre de 1973 en menant des opérations militaires sans une autorisation suffisante du Congrès.
La popularité de Trump a chuté à un minimum historique de 33 % en septembre, en partie en raison de l'augmentation des prix des carburants due au conflit.
La votation sur la destitution de Hegseth a été reportée après la décision du président de la Chambre, le républicain Mike Johnson, d'avancer la pause législative jusqu'après les élections de mi-mandat du 3 novembre.
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