Plus d'un an après avoir été déportée à Cuba et séparée de sa petite fille en Floride, Heidy Sánchez Tejeda n'a toujours pas pu retourner aux États-Unis, bien que la demande de regroupement familial présentée par son mari ait été approuvée en juin 2025.
«Cela fait déjà un an. J'ai donné des interviews à toutes les chaînes du monde. À toutes. Et rien ne s'est passé !», a raconté la Cubane dans le reportage Naufragés à La Havane, publié par El Faro, un média centro-américain spécialisé dans le journalisme d'investigation et d'approfondissement, né au Salvador en 1998 et qui a été le premier journal natif d'internet d'Amérique Latine.
Le travail de El Faro a trouvé Heidy à San José de las Lajas, Mayabeque, où elle réside actuellement. Lorsque les journalistes l'ont visitée, sa fille se trouvait temporairement avec elle à Cuba. La petite fille avait voyagé accompagnée de sa grand-mère paternelle et devait revenir quelques jours plus tard aux États-Unis, où elle vit habituellement avec son père.
Heidy reste séparée de son mari, Carlos Yuniel Valle, cubain naturalisé américain résidant en Floride, avec qui elle s'est mariée en janvier 2022.
La Cubaine a assuré qu'elle continue d'essayer de progresser dans le processus qui lui permettrait de retrouver définitivement sa famille.
«La demande de réunification familiale est approuvée. Que se passe-t-il ? Je suis allé au bureau. Je suis allé à l'ambassade. On me demande des preuves de ma relation avec Carlos», a-t-il expliqué.
Heidy a montré à El Faro un dossier avec des photographies et des documents qui retracent l'histoire du couple : de leur cour à mariage, en passant par la grossesse, les échographies et la naissance de leur fille.
«On me demande de ramener à nouveau des preuves de la relation, ce qu'ils ne veulent pas voir. J'en ai assez de tant d'entretiens et de documents. Et il ne se passe rien ! Ça fait un an et je n'ai pas de réponse», a-t-elle déploré.
Une séparation qui a commencé en avril 2025
Le cas de Heidy a été largement suivi par CiberCuba depuis avril 2025.
La Cubaine était arrivée aux États-Unis en 2019 et était sous surveillance migratoire avec un formulaire I-220B et un ordre de déportation. Entre-temps, elle avait construit sa vie en Floride, où elle avait épousé Valle et eu sa fille grâce à un processus de fécondation in vitro.
Le 24 avril 2025, Heidy a été expulsée vers Cuba après avoir été placée sous la garde de l'ICE lors d'un entretien migratoire à Tampa. Son mari et sa fille sont restés aux États-Unis.
La petite avait alors environ un an et demi et était encore allaitée par sa mère, selon les témoignages publiés à l'époque et le nouveau récit fourni par Heidy.
Dans sa conversation avec El Faro, la Cubaine a évoqué le moment où les agents lui ont annoncé qu'elle serait expulsée.
«Alors on m'a dit : “tu es placé en garde par l'ICE. La petite est américaine, elle s'en va, mais toi, tu restes, tu es expulsé vers Cuba.” C'est ça», a-t-elle raconté.
Selon son témoignage, la séparation a eu lieu immédiatement et elle n'a même pas pu se retrouver par la suite avec son mari.
«Je me sens horrible. À ce moment-là, mon monde s'est effondré, mon âme est sortie de mon corps. Devoir me séparer de la petite fille, qui avait un an et demi», se souvient-il.
L'approbation qui a ouvert une espérance
En juin 2025, ce qui semblait alors être une bonne nouvelle pour la famille est arrivé : la demande de regroupement familial présentée par Carlos pour sa femme a été approuvée.
Cette approbation ne constituait que le premier pas d'un processus beaucoup plus long et ne signifiait pas que Heidy pouvait revenir immédiatement aux États-Unis.
La Cubane elle-même a expliqué quelques jours plus tard qu'elle n'avait toujours pas de visa et qu'elle devait poursuivre la procédure consulaire, se rendre à un entretien et obtenir les demandes de pardon migratoire nécessaires.
«Je ne suis pas encore aux États-Unis, je suis à Cuba en attendant que cela avance», disait Heidy en juin 2025.
Plus d'un an après, la situation fondamentale n'a pas changé : elle reste à Cuba tandis que son mari et sa fille résident habituellement en Floride.
«Pourquoi maman ne peut-elle pas aller à Tampa ?»
Le nouveau reportage montre également comment la famille essaie de maintenir le lien entre la mère et la fille malgré la distance.
Heidy a expliqué que, lorsque la petite est aux États-Unis, elle reste en contact par téléphone pour presque toute sa routine quotidienne, depuis le moment où elle se réveille et ce qu'elle mange jusqu'à l'heure du coucher.
«Je dois lui chanter pour qu'elle s'endorme le soir et lui raconter une histoire», a-t-il raconté.
Lors de la rencontre avec El Faro, Heidy a demandé à sa fille pourquoi elle ne pouvait pas aller à Tampa. La petite a répondu : «Parce qu'il lui manque les papiers».
Selon la mère, la séparation prolongée a également eu des conséquences émotionnelles sur la fille et la famille a cherché de l'aide spécialisée.
«Elle a un trauma. Elle demande toujours aux gens : quand pars-tu ? Pourquoi part-tu ? Même si elle vient tout juste de les rencontrer. Nous sommes tous en train de discuter avec un spécialiste», a affirmé Heidy, qui assure que la petite montre de la peur lorsque les personnes s'en vont.
La Cubaine a également décrit l'impact que cela a eu pour elle de revenir involontairement dans un pays qu'elle avait quitté des années auparavant pour tenter de construire une autre vie.
«Je ne suis pas ici. Mon esprit et mon cœur sont là-bas», a résumé.
Pendant qu'elle attend une solution migratoire, son objectif reste le même après la déportation : revenir avec son mari et sa fille en Floride.
«La seule chose qui m'importe est la réunification familiale avec mon mari et ma petite fille», a-t-elle affirmé.
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