Un Cubain qui a vendu son appartement à La Havane et a payé 10 000 dollars à des passeurs pour arriver aux États-Unis a finalement passé plus d'un an sous garde migratoire et a été expulsé vers l'île sans avoir vécu un seul jour en liberté sur le territoire américain.
L'histoire d'Orbe, comme l'identifie le reportage Naufragés à La Havane, a été publiée par El Faro, un média centraméricain spécialisé dans le journalisme d'investigation et de fond, fondé au Salvador en 1998 et actuellement constitué en tant que fondation à but non lucratif, ayant son siège au Costa Rica.
Le média a retrouvé à nouveau le Cubain à La Havane, où il travaille comme instructeur de gymnase après avoir été expulsé en mars 2025. Il a maintenant une nouvelle possibilité de quitter l'île : selon le reportage, le Mexique lui a à nouveau accordé un visa.
Orbe avait 32 ans lorsqu'il a décidé d'émigrer en 2024. Il étudiait à l'Université de Culture Physique et travaillait comme instructeur dans une salle de sport, mais il estimait qu'il n'avait plus d'avenir à Cuba.
Après avoir reçu un visa mexicaine, il a vendu pour 15 000 dollars un petit appartement qu'il possédait à El Vedado. Un ami résident aux États-Unis lui avait proposé un emploi de cirage et de polissage de véhicules, bien qu'Orbe ait une ambition bien plus grande : entrer dans l'Armée de l'air américaine, servir pendant plusieurs années et éventuellement obtenir la citoyenneté.
Il est parti de Cuba en janvier 2024.
Pour compléter le voyage, il a engagé un coyote recommandé par un ami, qu'il devait payer 10 000 dollars une fois arrivé à destination. Cependant, selon son témoignage, les choses ont changé à son arrivée à Mexicali.
«On m'a emmené à Mexicali et là, je me suis rendu compte qu'on m'avait escroqué», se souvint-il.
Orbe a rapporté qu'un homme armé lui a exigé de l'argent avant de le traverser. Il a finalement payé les 10 000 dollars, mais les trafiquants se sont contentés de l'emmener jusqu'au territoire américain et de l'abandonner.
Peu après, il a été intercepté par des agents de l'immigration.
Il est entré aux États-Unis, mais n'a jamais été libéré
Contrairement à de nombreux migrants cubains qui ont été traités puis libérés tout en poursuivant leurs démarches migratoires, Orbe est resté sous garde.
Selon ce qu'il a raconté à El Faro, il était initialement en Arizona. À un moment donné, il est tombé malade et a été placé en isolement. Pendant qu'il y était, a-t-il assuré, d'autres Cubains détenus avec lui ont été déplacés vers un autre centre et ensuite libérés.
Il est resté.
Orbe a alors entamé son processus pour demander protection aux États-Unis. Selon son récit, il a été soumis à une interview de crédibilité, mais une question concernant son passé durant le Service Militaire Obligatoire à Cuba a compliqué le dossier.
Le cubain a répondu qu'il avait reçu une formation militaire et a ensuite expliqué à un agent les fonctions qu'il avait exercées.
«Je transcrivais des documents et il y avait de tout», a-t-il raconté.
Selon Orbe, ces documents pouvaient contenir des informations à la fois sur les militaires qui allaient être promus et sur les personnes qui refusaient de faire leur service ou qui étaient classées par les autorités cubaines comme « contrarrevolutionnaires ».
Le Cubain affirme que les autorités américaines ont interprété ces fonctions comme une possible collaboration avec le gouvernement cubain, ce qui a finalement joué un rôle important dans son processus migratoire.
Votre affaire devant un juge de l'immigration
Après environ trois mois en Arizona, Orbe a été transféré dans un centre de détention au Texas et son cas a été soumis au juge de l'immigration Stuart D. Alcorn.
L'existence et le poste d'Alcorn peuvent être corroborés dans les registres du Département de la Justice des États-Unis : il a été juge de l'immigration à la cour de Pearsall, Texas.
Selon le récit d'Orbe, lors d'une des audiences, la question de son service militaire à Cuba est de nouveau apparue.
Le Cubain assure que le juge lui-même a souligné que le caractère obligatoire du service militaire cubain ne l'excluait pas automatiquement de demander l'asile.
Enfin, cependant, Alcorn a rejeté sa demande, selon le témoignage recueilli par El Faro. Orbe affirme que le juge a estimé qu'il n'avait pas prouvé avoir subi des tortures ni qu'il serait persécuté à son retour à Cuba.
Le Cubain a décidé de faire appel.
Plusieurs mois passèrent alors qu'il continuait d'être détenu. Pendant cette période, il raconta qu'il évitait même de communiquer avec sa mère en raison de l'impact émotionnel que sa situation lui causait.
«Ça te brise et te fracture», se souvint-elle.
«Vous avez gagné l'appel !»
Orbe soutient qu'il a ensuite reçu d'un ami la nouvelle que son appel avait été accepté.
«Tu as gagné l'appel !», se souvient-elle qu'il lui a dit.
Le reportage ne publie pas la décision de l'appel ni n'identifie le numéro du dossier migratoire, ce qui rend impossible de déterminer de manière indépendante ce que la instance d'appel a exactement décidé ni quels ont été ses effets juridiques.
Selon Orbe, lorsqu'il a informé les agents migratoires qu'il avait gagné, l'un d'eux lui a répondu que les nouvelles mesures adoptées par l'administration de Donald Trump empêchaient sa libération.
Le témoignage coïncide temporellement avec le durcissement de la politique frontalière amorcé après le retour de Trump à la Maison Blanche le 20 janvier 2025, bien que l'affirmation spécifique qu'Orbe attribue à l'agent concernant une paralysie de « tous » les cas d'asile ne puisse être établie à partir des mesures présidentielles publiées.
Trump a déclaré une urgence nationale à la frontière sud et a restreint l'accès aux dispositions migratoires, y compris l'asile, pour certains ressortissants étrangers entrant par cette frontière. L'administration a également ordonné de renforcer les détentions et les expulsions.
Enfin, Orbe a été placé dans un avion fédéral avec d'autres détenus et envoyé à Cuba.
Il avait quitté l'île en janvier 2024 et a été expulsé en mars 2025.
Vidéos associées :
Archivé dans :