Un vieillard aveugle qui vit complètement seul à San Rafael, une localité rurale située dans la municipalité de Holguín, survit dans des conditions de misère extrême : il dort sur une planche avec du carton comme matelas, utilise un seau comme urinoir et cuisine sur des réchauds improvisés avec des fils dénudés exposés.
Le monsieur s'appelle Juan Ridel Domínguez Martínez et il effectue toutes ses tâches domestiques par le toucher, car il ne voit absolument rien.
Son histoire a été documentée par l'activiste social Noly Blak dans une vidéo publiée sur Facebook qui a accumulé plus de 32 000 vues.
Lorsque Blak est arrivé chez le vieil homme, il n'avait qu'un peu de riz et un bouillon de farine qu'il n'avait pas pu cuisiner à cause d'une coupure de courant. « J'ai commencé à faire un peu de riz ce matin et la lumière s'est coupée, un peu de farine que j'ai là et c'est tout », a-t-il raconté.
La maison est complètement mouillée quand il pleut. Les câbles électriques sont dénudés et exposés, bien que le vieil homme assure ne pas s'être électrocuté car il sait où ne pas toucher. Il ne se souvient même plus de son âge avec certitude : « Je ne me rappelle même plus, mon fils », a-t-il répondu quand on le lui a demandé.
L'homme perçoit une pension d'environ 3 000 pesos par mois en tant que personne handicapée. Cependant, pour se rendre au village afin de la toucher, il doit payer 2 000 pesos en tricycle, le seul moyen de transport disponible dans la région. Il ne lui reste que 1 000 pesos pour se nourrir et couvrir tous ses besoins pendant le mois. « Mon peuple ne reste qu'avec mille pesitos », a souligné Blak dans la vidéo.
Une fois, lorsque Juan Ridel arriva au guichet de la banque après avoir fait la queue, l'argent s'était épuisé et il dut attendre à un autre caisse. «Oh, mon Dieu, comment vais-je payer les 2 000 pesos et avec quoi vais-je acheter quelque chose à manger ?», se souvint-il avec angoisse.
Le monsieur n'a pas d'enfants et a perdu toute sa famille : d'abord son père, puis sa mère — qui est décédée d'un cancer — et enfin son frère, dont il a dit : « C'était ma vie ».
Pour ceux qui souhaitent aider Juan Ridel, Noly Blak a publié le numéro de compte CUP 9238 1299 7534 1985 et son contact WhatsApp (+5353082732) pour canaliser les dons. « C'est triste que nos grands-parents soient devenus des zombies de leur propre argent », a conclu l'activiste.
Noly Blak, dont le vrai nom est Norge Ernesto Díaz Blak, documente et gère depuis des années une aide solidaire pour les personnes vivant dans une pauvreté extrême à Holguín. En avril, une de ses campagnes a récolté plus de 3,6 millions de pesos pour une mère avec trois enfants, et en mai une autre de ses initiatives a rassemblé plus de 1,1 million de pesos pour deux frères vivant dans une pauvreté extrême.
Le cas de Juan Ridel reflète une crise humanitaire qui frappe particulièrement les personnes âgées. La perte du pouvoir d'achat des pensions, la pénurie de nourriture et de médicaments, ainsi que l'émigration massive des membres de la famille, ont aggravé les conditions de vie de centaines de milliers de personnes âgées à Cuba.
Selon l'Observatoire Cubain des Droits de l'Homme, 79 % des personnes de plus de 70 ans ne parviennent pas à prendre trois repas par jour, dans un contexte marqué par la dégradation des services de base, des coupures de courant prolongées et l'effondrement des infrastructures essentielles.
Bien que le gouvernement ait augmenté en septembre la pension minimale à 4 000 pesos, cette augmentation n'a pas compensé le pouvoir d'achat face à la hausse soutenue des prix sur le marché informel et à l'inflation généralisée. Des milliers de personnes âgées doivent faire face à une réalité difficile avec des pensions insuffisantes et un système de sécurité sociale endommagé qui laisse des familles entières sans réseau de soutien institutionnel.
Le régime lui-même a reconnu en mars que le budget « n'est pas ample » et ne permet pas de s'occuper de toutes les personnes vulnérables.
Ante le colapsus, a annoncé en juin que il obligera les entreprises privées et publiques à financer le système d'assistance sociale, reconnaissant implicitement que l'État ne peut plus le soutenir.
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