Une Cubaine identifiée comme Vanessa Laura a montré sur les réseaux sociaux comment des objets qui finiraient normalement à la poubelle acquièrent une seconde — voire une troisième — vie à Cuba, des seaux de peinture utilisés pour stocker de l'eau jusqu'à des appareils électroménagers réparés encore et encore.
La vidéo, publiée sur Facebook, a accumulé plus de 177 000 vues et des centaines de commentaires, provoquant un débat qui a dépassé les frontières de l'île : s'agit-il du célèbre « invention cubaine » ou de solutions nées de décennies de pénurie ?
«Ici à Cuba, nous ne jetons rien et c'est précisément de cela qu'il s'agit dans la vidéo, que parfois on voit des déchets, mais en réalité c'est de l'or», explique Vanessa en débutant le parcours parmi certains des objets qu'elle conserve chez elle.
La jeune femme montre des cartons d'œufs qu'elle découpe et brûle pour essayer de chasser les moustiques ; de petits contenants de condiments transformés en récipients pour le sel et le sucre ; de nombreux pots en verre soigneusement conservés et des seaux de peinture réutilisés pour stocker de l'eau.
Dans ce dernier cas, l'explication reflète l'un des problèmes quotidiens auxquels des millions de Cubains sont confrontés.
«Dans d'autres pays, les seaux de peinture sont jetés. Ici à Cuba, ils sont bien nettoyés et l'eau est récoltée. La situation de l'eau est très difficile, donc il faut la collecter», affirme-t-il.
La crise d'approvisionnement en eau à Cuba a contraint de nombreuses familles à stocker le liquide chaque fois qu'elles bénéficient du service, une situation aggravée par les coupures de courant prolongées et la dégradation de l'infrastructure hydraulique.
La philosophie de tout utiliser s'applique également aux appareils électroménagers.
Selon Vanessa, les équipements « se réparent des milliers de fois parce que chaque appareil coûte cher et il vaut mieux réparer ce qui est cassé que d'en acheter un nouveau ».
Elle montre même devant la caméra l'un de ces « inventions » : elle utilise un fer à repasser et un journal pour lisser ses cheveux, au lieu d'un fer conçu à cet effet.
Les images ont suscité de nombreuses réactions en Amérique Latine et en Europe. Des utilisateurs du Mexique, de Colombie, de Bolivie, du Pérou, du Brésil et de la République Dominicaine ont souligné que la réutilisation des emballages et la réparation des objets ne sont pas des pratiques réservées à Cuba.
«Alors je n'ai pas vécu en Colombie, mais à Cuba. Tout ce qu'elle fait se fait aussi en Colombie, car on cherche à tirer le meilleur parti de ce qui est à portée de main», a commenté un internaute.
D'autres utilisateurs, cependant, ont souligné une différence : recycler par choix n'est pas la même chose que réutiliser, car il est difficile ou coûteux de remplacer ce qui se casse ou se jette.
«En Espagne, certaines personnes recyclent aussi et utilisent tout, mais bien sûr, c'est surtout une question de conscience. Votre situation est totalement injuste et vous ne le méritez pas», a écrit une utilisatrice.
Depuis Cuba même, des réactions mêlant humour et résignation sont également apparues.
«Je vis à Cuba et je ne le savais pas, je ne sais pas si je dois rire ou pleurer», a commenté une Cubaine.
Un internaute, résident à La Havane, a résumé cette capacité d'adaptation par une phrase très connue parmi les Cubains : « Les Cubains, ce que nous ne savons pas, nous l'inventons, nous vivons de l'invention et du conte ».
L'utilisation de cartons d'œufs brûlés pour essayer d'effrayer les moustiques a également suscité des avertissements parmi les utilisateurs. « L'idée d'effrayer les moustiques est fausse. On ne fait que polluer l'environnement et si on inhale, on salit ses poumons », a déclaré une utilisatrice.
Le vidéo s'ajoute à d'autres contenus viraux qui montrent les solutions improvisées avec lesquelles de nombreux Cubains font face aux pénuries quotidiennes. Au début de septembre, une autre Cubaine a présenté son méthode pour réutiliser du charbon végétal, dans un enregistrement qui a dépassé le demi-million de vues.
Vanessa a terminé son parcours par une phrase qui résume l'esprit de la vidéo et, pour beaucoup de ceux qui ont réagi, également une réalité quotidienne de l'île :
«Nous, en tant que Cubains, allons toujours inventer.»
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