La Central Termoeléctrica Antonio Guiteras, la plus grande centrale électrique de Cuba, a rencontré ce mercredi un nouvel obstacle dans son processus de réparation : une fuite détectée lors de l’essai hydraulique de l’économiseur oblige à prolonger les travaux et retarde sa reconnectation au Système Électroénergétique National, selon les informations fournies par l'installation elle-même sur sa page officielle Facebook, rapportées par le Periódico Girón.
L'usine, située à Matanzas, a précisé que « en raison de la configuration de cet additif, nous continuerons à travailler de manière ininterrompue pour résoudre la situation dans les plus brefs délais » et qu'une fois la fuite résolue, un essai hydraulique sera renouvelé pour vérifier le bon fonctionnement du composant avant d'essayer le démarrage.
Ce contretemps est la conséquence directe de la crise déclenchée le vendredi 19 septembre, lorsque le huitième blackout général du SEN en 2026 a provoqué des tensions mécaniques qui ont endommagé la chaudière de la Guiteras.
Le directeur général de l'usine, Román Pérez Castañeda, a alors informé qu'il était présumé qu'il y avait « des perforations à plusieurs points du générateur de vapeur », et une inspection préliminaire a confirmé que la panne se situait dans l'économiseur.
Le refroidissement de la chaudière après la déconnexion a nécessité presque 72 heures, de sorte que les brigades de l'Entreprise de Maintenance des Centrales Électriques (EMCE) n'ont pu débuter l'inspection que dans l'après-midi du lundi 21 septembre.
Au moment de l'effondrement du SEN, la Guiteras accumulait 44 jours consécutifs en ligne —depuis sa réintégration le 4 août— avec une puissance moyenne de 185 MW, une série que le gouvernement avait célébrée comme un exploit.
L'économiseur est le composant le plus problématique de l'usine : il a été responsable d'environ la moitié des au moins 17 arrêts non programmés du SEN que la Guiteras a accumulés entre janvier et juillet de cette année.
Le composant compte 136 éléments de trois tubes chacun et présente une dégradation généralisée. La solution définitive nécessiterait de remplacer environ 500 tubes et entre 1 000 et 1 200 cordons de soudure lors d'un arrêt d'environ 180 jours, un entretien capital que les autorités reconnaissent comme nécessaire mais qu'elles n'ont pas pu exécuter depuis 2010.
Les réparations partielles —changement de tubes spécifiques et reprise de soudures— engendrent un cycle répétitif d'arrêts, de reconnexions brèves et de nouvelles pannes, dont la fuite détectée ce mercredi est la manifestation la plus récente.
Dans sa partie de production matinale, l'usine a également rapporté avoir réalisé le Consejillo de Production pour vérifier les travaux effectués pendant la nuit et l'aube, et a confirmé que les travaux de soudure se poursuivent dans les zones concernées.
Alors que la principale unité génératrice du pays reste hors service, Cuba affichait ce mercredi une disponibilité de seulement 1,105 MW face à une demande prévue de 3,170 MW, ce qui maintient des coupures prolongées à Matanzas et dans d'autres provinces.
La Unión Eléctrica avait averti en août que entre septembre et décembre, plusieurs unités thermiques pourraient être en maintenance ou en panne, aggravant encore plus la situation électrique du pays.
La direction de la CTE a informé qu'elle continuera à tenir la population au courant de l'avancement des travaux et de la répétition de l'essai hydraulique, étape préalable indispensable au démarrage définitif de l'unité.
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