Malena Chacón Santos, une Cubaine de 24 ans mariée à un vétéran de l'armée américaine, est détenue depuis près de 10 mois par l'ICE au Texas après s'être présentée volontairement à un rendez-vous de supervision migratoire à Dallas.
La jeune femme est arrivée ce matin-là de novembre 2025 convaincue qu'elle rentrerait chez elle avec son mari, qui l'attendait dehors. Cependant, elle a été arrêtée et le lendemain transférée au Centre de Détention Bluebonnet, à Anson, à plus de 175 miles de chez elle, selon un reportage publié ce mardi par The Texas Tribune.
Chacón Santos portait des documents qui, selon ce qu'il a expliqué au média, prouvaient qu'il avait bien suivi son processus migratoire. Il a essayé de les montrer aux agents, mais a affirmé que ceux-ci ne les avaient pas examinés et lui ont indiqué d'aviser sa famille qu'il ne rentrerait pas chez lui.
La Cubane a immédiatement appelé son mari, Juan Carlos Álvarez, citoyen américain qui a servi pendant deux ans dans l'Armée.
«Que se passe-t-il ?» lui demanda-t-il. Aucun des deux n'avait alors de réponse.
Il est arrivé par le biais de CBP One et a demandé l'asile
Chacón Santos était arrivé aux États-Unis en novembre 2024 après avoir passé environ six mois au Mexique à attendre un rendez-vous pour demander l'asile via l'application CBP One.
Selon The Texas Tribune, il a finalement obtenu le rendez-vous et les autorités américaines lui ont permis d'entrer sous le statut de "parole" pendant que sa demande d'asile restait en attente.
«Ma vie a changé», se souvint la jeune femme de ses premiers mois aux États-Unis.
En février 2025, elle épousa Álvarez et devint belle-mère de ses trois enfants. La famille participait à des cours de boxe, à des événements sportifs et visitait des musées, tandis que le couple rêvait d'ouvrir un jour une entreprise immobilière ou une salle de sport.
Tout a changé avec son arrestation.
Álvarez a confié au journal que sa femme avait été l'un de ses principaux soutiens et l'accompagnait à ses rendez-vous médicaux liés à des problèmes de santé résultant de son service militaire.
Le cas a été porté devant les tribunaux fédéraux. En mai de cette année, son avocate Claire McVey Carmona a soumis une demande d'habeas corpus auprès du Tribunal de District du Nord du Texas (affaire 1:26-cv-00226). Le 4 août, le juge James Wesley Hendrix l'a rejetée avec préjudice, ce qui empêche de présenter les mêmes arguments à nouveau devant ce tribunal.
Près de 10 mois de détention
The Texas Tribune a vérifié dans les dossiers migratoires, étatiques et fédéraux que Chacón Santos n'a pas de condamnations pénales.
Son histoire fait partie d'un reportage sur cinq immigrants de Cuba, du Mexique, de Chine, d'Iran et du Venezuela arrêtés par l'ICE au Texas. Aucun d'eux n'a de casier judiciaire et certains étaient entrés légalement ou étaient en train de traiter des voies pour régulariser leur situation migratoire.
Les données fédérales analysées par le journal montrent qu'au 6 août, seulement 31 % des plus de demi-million de personnes arrêtées par l'ICE à travers les États-Unis avaient une condamnation pénale. Au Texas, où se concentre environ un quart des arrestations, deux détenus sur trois n'avaient pas de condamnations.
Le Département de la Sécurité Nationale (DHS) a défendu sa politique et a déclaré au journal que l'administration Trump utilisera « toutes les options légales pour mener à bien la plus grande opération de déportation de l'histoire ».
L'agence a également indiqué qu'ICE agit contre des personnes que l'actuelle administration classe comme des immigrés en situation irrégulière, y compris certaines qui avaient été autorisées à entrer sous le gouvernement de Joe Biden.
«Être détenu est un choix», a affirmé le DHS en promouvant le départ volontaire du pays. «Sinon, vous serez arrêté et expulsé sans possibilité de revenir».
ICE a atteint des chiffres records de détentions durant l'été, au milieu de l'intensification des opérations migratoires.
Pendant ce temps, Chacón Santos reste à Bluebonnet, préoccupée par la possibilité d'être déportée à Cuba. Elle dit qu'elle supporte l'enfermement en lisant et en faisant des exercices, et elle garde l'espoir de retrouver sa famille.
Son mari ne se résigne pas non plus. «Nous avons tout fait correctement», a affirmé Álvarez. «Quelque chose doit céder».
El caso de Malena es uno de los muchos que reflejan la complejidad del sistema migratorio estadounidense. Sigue toda la actualidad sobre arrestos, detenciones y procesos migratorios en nuestra sección de
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