La Fiscalía du District Sud de New York a présenté ce jeudi un mémorandum formel s'opposant au transfert de Cilia Flores, ancienne première dame du Venezuela et épouse de Nicolás Maduro, en détention à domicile, la qualifiant de « risque extrême de fuite » et de « danger pour la communauté ».
Flores est recluse au Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn depuis le 3 janvier 2026, date à laquelle elle a été arrêtée avec Maduro lors d'une opération des forces américaines à Caracas et transférée à New York pour faire face à des accusations fédérales.
L'argument central des procureurs est solide. Selon un rapport de CNN, Flores risque une peine minimale de 40 ans si elle est reconnue coupable, ce qui, compte tenu de son âge de 69 ans, équivaut en pratique à passer le reste de sa vie derrière les barreaux.
Selon le mémorandum, cette perspective «constituerait un incitatif important pour que quiconque fuit la justice», et elle est «particulièrement forte» compte tenu de son profil.
Les procureurs ont également averti que, s'il était libéré, Flores représenterait non seulement un risque de fuite mais aussi un danger actif, car « il pourrait tenter d'intimider directement des témoins et des victimes » au Venezuela.
Le document rappelle également que les deux accusés « ont eu recours à une violence extrême pour promouvoir leur trafic de drogue et de corruption, en ordonnant des enlèvements, des passages à tabac et des meurtres ».
Flores et Maduro font face à des accusations de conspiration pour narcotrafic, d'importation de cocaïne, de possession de mitrailleuses et d'appareils destructeurs, ainsi que de conspiration pour posséder des armes de guerre. Tous deux se sont déclarés innocents.
La demande de mise en détention à domicile avait été présentée à mi-septembre par les avocats de Flores au juge fédéral Alvin K. Hellerstein, suite à l'échec de négociations antérieures avec le parquet.
La défense a soutenu que l'état de santé de sa cliente s'est gravement détérioré : elle a perdu plus de 11 kilogrammes, a souffert d'un épisode de pression intense dans la poitrine en juillet que des consultants médicaux externes n'excluent pas qu'il s'agisse d'un léger infarctus, et dort à peine trois ou quatre heures par jour en partageant l'espace avec plus de 40 détenues.
Comme alternative, les avocats ont proposé de la transférer dans une résidence privée à Manhattan avec une surveillance armée 24 heures sur 24, un suivi par GPS, des visites restreintes et des appels téléphoniques surveillés, tous les frais étant à la charge de Flores elle-même.
Les procureurs ont rejeté cet argument médical en le considérant comme dépourvu de fondement, soulignant que le cathétérisme cardiaque allégué par la défense « n'a été proposé que comme condition pour sa libération ».
Le juge Hellerstein a ordonné de sceller le dossier médical de Flores à la mi-septembre, après avoir constaté que la demande de liberté conditionnelle incluait des dossiers médicaux non protégés.
Maintenant, la défense a jusqu'au 30 septembre pour répondre au mémorandum fiscal, et le juge Hellerstein a fixé une audience définitive sur la demande au 8 octobre.
Le processus est en phase préliminaire au procès, dont le début est prévu pour le 1er juin 2027, avec une audience supplémentaire prévue pour le 17 novembre sur les motions de rejet pour immunité souveraine présentées par les défenses des deux accusés.
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