Le nombre de morts causés par la bactérie Vibrio vulnificus dans le sud des États-Unis s'élève à 12 en ce début d'année 2026, après la confirmation de nouveaux décès en Floride et en Louisiane, selon les données les plus récentes des départements de la Santé des deux États recueillies par l'agence EFE.
La Floride égale le nombre de décès de toute l'année précédente
Le Département de la Santé de Floride a mis à jour ses chiffres le 24 septembre et enregistre 23 cas confirmés et cinq décès en 2026.
Le chiffre égalise déjà le total des décès de 2025, lorsque l'état a signalé 33 infections et cinq décès.
La cinquième victime de la Floride cette année a été identifiée dans le comté de Pinellas, dans la baie de Tampa.
Les quatre précédentes ont été réparties entre les comtés de Palm Beach, Marion, Bay et Broward, ce dernier se trouvant dans la région métropolitaine de Miami.
La quatrième mort en Floride a été confirmée le 16 septembre dans le comté de Broward.
À cette même date, le cas d'un homme de 74 ans du comté de St. Johns a été rendu public, il a dû se faire amputer une jambe au-dessus du genou après avoir été en contact avec de l'eau de mer à travers une blessure.
En 2024, la Floride a enregistré 82 cas et 19 décès, des chiffres bien supérieurs à ceux actuels. Cette augmentation a été constatée après les ouragans Helene et Milton, lorsque l'exposition aux eaux d'inondation a augmenté.
Luisiana dépasse largement sa moyenne historique
La Louisiane est l'état avec le bilan le plus grave en 2026 : 19 infections et sept décès, selon le bilan étatique mis à jour au 23 septembre.
Parmi ces 19 infections, 17 ont été causées par l'exposition de blessures ouvertes à l'eau de mer et deux par une autre voie.
Le chiffre dépasse largement la moyenne historique de l'État.
Selon le propre Département de la Santé de la Louisiane, au cours de la dernière décennie, environ dix cas et un décès par an étaient signalés.
En 2026, ce seuil a été dépassé il y a des semaines.
La mise en garde des autorités sanitaires de Louisiane est claire : «Près d'une personne sur cinq atteinte d'une infection par Vibrio vulnificus meurt, parfois un jour ou deux après avoir contracté la maladie».
D'autres États du sud signalent également des cas
Mississippi compte trois cas de Vibrio vulnificus sur un total de 29 infections causées par des bactéries du genre Vibrio, sans décès à ce jour.
Alabama, pour sa part, compte 16 cas de vibriose, dont un décès dont l'espèce responsable n'a pas été précisée par les autorités.
Qu'est-ce que la bactérie et comment se protéger ?
Vibrio vulnificus est une bactérie qui vit naturellement dans les eaux côtières chaudes et saumâtres, en particulier dans le Golfe du Mexique.
L'infection peut survenir en immergeant une plaie ouverte dans de l'eau contaminée ou en consommant des fruits de mer crus, en particulier des huîtres.
Cela ne se transmet pas entre les personnes.
Les symptômes incluent des lésions cutanées avec cloques, de la fièvre, des frissons et une pression artérielle basse.
Dans les cas les plus graves, cela peut entraîner la destruction des tissus mous, une septicémie et des amputations.
Les personnes atteintes de maladies hépatiques, de diabète ou de systèmes immunitaires affaiblis courent un risque accru de développer des formes graves.
Les autorités sanitaires de tous les États touchés insistent sur deux mesures fondamentales : éviter de se baigner dans la mer avec des blessures ouvertes et ne pas consommer de fruits de mer crus.
Le risque reste élevé jusqu'en octobre, lorsque les eaux commencent à se refroidir et que la bactérie perd de son activité.
Vidéos associées :
Archivé dans :