Mike Hammer, chef de mission de l'Ambassade des États-Unis à Cuba, s'est réuni ce vendredi à Santa Clara avec des citoyens et des militants engagés pour un avenir différent pour l'île, lors d'une nouvelle journée de contact direct avec la société civile cubaine.
L'ambassade a documenté la rencontre dans une vidéo publiée sur son compte X sous le hashtag #ConCubanosDeAPie, où Hammer apparaît en train de discuter dans les rues de la ville avec des personnes qui s'approchent spontanément pour le saluer et partager leurs opinions.
«À Santa Clara, nous avons rencontré plusieurs personnes engagées à construire un avenir meilleur pour Cuba. Et quel plaisir de se promener dans les rues et de voir combien de gens nous saluent et souhaitent partager leurs opinions avec nous. Nous continuerons à parcourir le pays », a déclaré l'Ambassade en publiant la vidéo.
Dans les images, Hammer aborde la situation des prisonniers politiques et réaffirme l'engagement de Washington pour leur libération : « J'étais avec le secrétaire Marco Rubio la semaine dernière à Washington. Nous allons continuer à insister pour qu'ils libèrent tous ceux qui sont injustement emprisonnés ».
Il a également conversé avec le manifestant du 11J et prisonnier politique Andy García Lorenzo, dont la famille a mené une dure lutte contre le régime pour obtenir sa libération.
Cette visite est la plus récente d'un agenda chargé que Hammer a maintenu tout au long de septembre à Villa Clara.
À la mi-mois, il s'est réuni avec le dissident Guillermo « Coco » Fariñas au siège du Forum Antitotalitaire Uni (FANTU) à Santa Clara, une rencontre d'une forte charge symbolique étant donné que Fariñas avait été retenu 24 heures à peine quelques jours avant en signe de solidarité avec Andy García Lorenzo.
Entre ces journées, Hammer a également visité des foyers vulnérables à Quemado de Güines et dans le quartier Cotorra, s'est réuni avec l'évêque Arturo González Amador et la directrice de Cáritas Santa Clara, et a vérifié la distribution d'aide humanitaire dans le village de Quintín Banderas, à Corralillo.
Tous ces parcours s'inscrivent dans le programme de 100 millions de dollars annoncé par l'administration Trump pour Cuba, dont 60 millions sont canalisés par l'intermédiaire de Cáritas Cuba et des Catholic Relief Services, et 40 millions par d'autres organisations indépendantes, sans intermédiaire de l'État cubain.
Le régime a réagi aux visites de Hammer par une campagne de désinformation qui accusait faussement les aliments distribués d'être contaminés, une version que Cáritas a publiquement démentie.
Le secrétaire d'État Marco Rubio, pour sa part, a averti il y a quelques jours que « les choses ne vont pas s'améliorer sans des changements très substantiels », en référence directe au gouvernement cubain, tout en ouvrant la porte à travailler avec des figures du régime qui montrent une réelle volonté de transformation.
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