Donald Trump a publié ce dimanche sur son réseau Truth Social un montage suggérant de démolir la salle de presse de la Maison Blanche et de la remplacer par une piscine ornée de dorures, dans le cadre de son escalade contre plusieurs médias.
L'image, divisée en deux parties, montre une photographie de l'actuelle salle de presse avec le texte « avant » et l'étiquette « fausses nouvelles », à côté d'une reconstitution d'une piscine intérieure avec le texte « après ». Selon la publication, cet espace serait dédié à l'ancien président Franklin D. Roosevelt.
Le geste a un arrière-plan historique précis : la salle de presse James S. Brady fonctionne depuis 1970, lorsque l'administration Nixon a couvert d'un plancher l'ancienne piscine couverte que Roosevelt avait fait installer en 1933 pour sa réhabilitation après une poliomyélite. La piscine d'origine n'a jamais été démolie et se trouve toujours sous le sol de la salle.
Jusqu'à présent, la Maison Blanche n'a annoncé aucun projet officiel, budget ni calendrier pour réaliser cette éventuelle transformation.
La publication arrive en plein milieu d'une offensive systématique de Trump contre la presse libre qui s'est intensifiée tout au long de septembre. À la mi-septembre, l'administration a interdit l'accès de CNN, MS NOW et Politico à la Maison-Blanche, les accusant de diffuser des « fausses nouvelles », et le lendemain, leurs journalistes ont été physiquement bloqués à l'entrée.
Les trois médias ont répondu par une action en justice fédérale pour violation du Premier Amendement, l'amendement constitutionnel qui protège la liberté d'expression. En signe de solidarité, les grandes chaînes ABC, CBS, NBC et Fox News ont suspendu le système de couverture conjointe tournante de la présidence.
Ce même jour, la Maison Blanche a lancé « TRUMP TV : The Essentials Station », une chaîne de diffusion en ligne disponible 24 heures sur 24 sur YouTube avec un contenu sélectionné par l'administration elle-même.
Le 24 septembre, le juge fédéral Timothy Kelly a ordonné de rétablir temporairement les accréditations des trois médias bannis pendant 14 jours, estimant que l'exclusion pourrait porter atteinte au due process et au Premier Amendement. Cependant, la Maison Blanche a exclu CNN de l'avion présidentiel Air Force One samedi lors d'un voyage au Tennessee, bien que la chaîne était chargée selon un tour de rôle de prendre et de distribuer les images du déplacement. Son poste dans le groupe de presse a été occupé par Real America's Voice.
Cette escalade a des antécédents depuis février 2025, lorsque la Maison Blanche avait déjà rompu avec l'Association des Correspondants pour contrôler directement qui intégrait le groupe de presse présidentielle.
Le délai de 14 jours fixé par le juge Kelly pour la rétablissement temporaire des droits d'accès expire début octobre, ce qui pourrait donner lieu à une nouvelle bataille juridique entre l'administration Trump et les médias interdits.
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