Fernando Guardado, le présentateur et animateur qui a été pendant presque quatre décennies le visage le plus reconnaissable de l'émission rurale «Palmas y Cañas», est décédé dans les premières heures de ce mardi à son domicile à La Havane, à l'âge de 79 ans. Selon ce qu'a rapporté la télévision d'État cubaine, la famille a décidé que ses restes seront incinérés lors d'une cérémonie intime.
Né le 23 juillet 1947 à Unión de Reyes, Matanzas, Guardado n'est pas arrivé dans les médias par vocation précoce mais par un tournant inattendu du destin. Sa formation initiale était pédagogique : il a étudié l'Histoire et la Géographie à l'Institut Supérieur Pédagogique Enrique José Varona et, après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé à l'École Supérieure de Perfectionnement Athlétique, rattachée à l'INDER. De cette période, il se souvenait avec fierté d'avoir eu parmi ses élèves des jeunes qui allaient ensuite réaliser de grands résultats sportifs, dont le champion olympique et mondial Alberto Juantorena.
Son entrée dans la locution fut aussi fortuite que définitive. Alors qu'il travaillait comme écrivain dans une station de radio à Artemisa, un locuteur souffrit d'une indisposition en pleine transmission et le directeur lui ordonna : « Guardado, prends en charge la locution ». Ce moment circonstanciel, selon ce que rapporta la télévision d'État, « finit par révéler une vocation qui marquerait le reste de sa vie ».
À partir de ce moment-là, il a construit une carrière vaste dans la radio cubaine : il est passé par CMBF Radio Musical Nacional, Radio Progreso, Cadena Habana et Radio Cordón de La Habana. Il a été accrédité en tant que locuteur professionnel aux côtés de figures telles que Teresita Segarra et Acralis Valdés, et a réussi l'évaluation du maître Manolo Ortega, l'une des grandes références de la locution à Cuba, bien qu'il avouait avoir ressenti un profond nervosité face à cette épreuve.
Cependant, son héritage le plus durable est lié à «Palmas y Cañas», l'émission télévisée la plus ancienne de Cuba, fondée le 19 octobre 1962 et dédiée à la musique paysanne, au point cubain, aux décimas et aux traditions rurales. Guardado a rejoint le programme en 1975 et l'a animé pendant 39 ans, jusqu'en 2014, devenant le visage que plusieurs générations de Cubains associent à ce « guateque de la télévision cubaine » où ont également brillé des figures comme Ramón Veloz, Celina González et Justo Vega.
Après s'être retiré de la scène en 2014, il est resté actif en tant que présentateur au Palais des Conventions de La Havane. Tout au long de sa carrière, il a accumulé des distinctions telles que le titre d'Artiste de Mérite de l'ICRT, la Médaille Antero Regalado de l'ANAP, la Médaille de Internationaliste Majadahonda et le Sceau pour les 65 ans de la Télévision Cubaine.
La Direction de la Télévision Cubaine a exprimé ses condoléances aux familles, amis et collègues, et a décrit son décès comme la perte « d'une de ses voix les plus reconnaissables ». Le décès de Guardado s'ajoute à une série de pertes récentes dans le monde des médias cubains : le locuteur Guillermo Rivero de La Rosa est décédé d'une crise cardiaque le 14 septembre, et l'acteur Ronny Mayo Días est décédé de manière inattendue le 23 septembre.
«Palmas y Cañas», le programme que Guardado a intégré à la mémoire affective des Cubains, est à l'écran depuis plus de six décennies et reste l'émission télévisée la plus ancienne de l'histoire de la télévision cubaine.
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