Près d'un Cubain sur trois qui a participé à la grande vague migratoire vers les États-Unis entre 2021 et 2024 s'est dirigé vers la zone métropolitaine de Miami, attiré principalement par le vaste réseau de familles et de compatriotes établis depuis des décennies dans le sud de la Floride.
Le donnée apparaît dans une étude présentée lors de la conférence Brookings Papers on Economic Activity, réalisée par Jennifer Hunt, de l'Université Rutgers ; Pia Orrenius, de la Réserve fédérale de Dallas ; et Madeline Zavodny, de l'Université de Floride du Nord.
Les chercheurs signalent qu'environ la moitié des Cubains de cette vague se sont dirigés vers la Floride et près d'un tiers vers Miami, un schéma qu'ils attribuent à la présence de la diaspora historique de l'île dans ce territoire.
En effet, les auteurs estiment que les réseaux communautaires ont eu un tel poids dans le choix de la destination que les décisions de localisation des Cubains ont été en grande partie déterminées par ces liens et non nécessairement par les conditions économiques de chaque zone métropolitaine.
Les données utilisées dans la recherche permettent également de mesurer le poids de Cuba dans ce phénomène. Entre juillet 2021 et juin 2024, les enregistrements de l'Office des douanes et de la protection des frontières (CBP) analysés par les auteurs comptabilisent 542 083 Cubains libérés ou autorisés à entrer aux États-Unis dans les catégories prises en compte par l'étude.
Cuba représentait 12,4 % des plus de 4,3 millions d'enregistrements inclus dans ces données, devenant ainsi le deuxième pays d'origine le plus nombreux, juste derrière le Venezuela, avec 678 228 personnes et 15,5 %.
Miami, épicentre de la vague migratoire
En termes absolus, New York a été la zone métropolitaine qui a reçu le plus grand volume de migrants de cette vague, avec près de 575 000 cas enregistrés auprès de l'Office exécutif pour la révision des cas d'immigration (EOIR).
Miami a occupé la deuxième place, suivie par Los Angeles, Dallas-Fort Worth, Chicago et Houston.
Les chercheurs expliquent spécifiquement la position de Miami en raison de l'arrivée de migrants provenant de pays proches du sud de la Floride ou avec de grandes communautés déjà établies là-bas, notamment Cuba et Haïti.
En tenant compte de la taille de la population de chaque ville, Miami occupe la première place.
L'aire métropolitain a enregistré plus de 48 cas d'EOIR pour chaque 1 000 habitants, la plus forte concentration parmi les 164 grandes zones métropolitaines analysées. Viennent ensuite Orlando, Salt Lake City et New York.
Le chiffre ne signifie pas que 48 sur 1 000 habitants de Miami étaient Cubains. L'indicateur inclut l'ensemble des migrants étudiés et utilise les dossiers des tribunaux de l'immigration comme approximation pour déterminer où ils se sont établis.
Les auteurs eux-mêmes soulignent qu'un cas d'EOIR ne correspond pas nécessairement à un migrant : un dossier peut inclure plusieurs personnes, comme c'est le cas avec les familles, tandis qu'une même personne ou famille peut figurer dans plus d'un dossier.
Une sortie de Cuba sans précédent
La période étudiée coïncide avec l'un des plus grands exodes de l'histoire récente de Cuba.
Estimations de l'économiste et démographe cubain Juan Carlos Albizu-Campos ont indiqué que 1,79 million de personnes ont quitté Cuba entre 2022 et 2023, une hémorragie démographique bien supérieure à celle provoquée par les précédentes grandes crises migratoires.
Le calcul a pris en compte, entre autres données, 738 680 arrivées de Cubains aux États-Unis entre octobre 2021 et avril 2024, par différentes voies migratoires, ainsi que des estimations de ceux qui se sont dirigés vers d'autres pays.
La sortie a particulièrement touché la population en âge de travailler. CiberCuba a également rapporté des estimations selon lesquelles environ 800 000 émigrants cubains avaient entre 15 et 59 ans, un phénomène qui aggrave le vieillissement démographique et la réduction de la main-d'œuvre de l'île.
Les statistiques officielles cubaines reconnaissent également l'ampleur de l'exode, bien qu'elles fournissent des chiffres inférieurs à certaines estimations indépendantes. Le Bureau national de statistique et d'information (ONEI) a rapporté que 251,221 personnes ont émigré de Cuba en 2024, année où la population effective du pays a diminué de 307,961 habitants.
Albizu-Campos a calculé un impact encore plus grand. Une étude ultérieure a estimé à 545 011 le nombre de personnes ayant quitté Cuba en 2024 et a évalué que la population résidente avait diminué à un peu plus de huit millions d'habitants.
Une vague d'au moins 6,5 millions de migrants
Le phénomène cubain faisait partie d'une transformation migratoire beaucoup plus large aux États-Unis.
Les auteurs de la nouvelle étude estiment qu'au moins 6,5 millions de migrants sont entrés dans le pays en dehors des voies légales habituelles entre 2021 et 2024, ce qui représente un chiffre équivalent à au moins 2 % de la population américaine de 2021.
Cela ne signifie pas que les 6,5 millions sont entrés illégalement. Les chercheurs expliquent que beaucoup ont été admis par le biais de programmes humanitaires ou après avoir reçu une notification pour comparaître devant un tribunal de l'immigration. Certains ont ensuite pu demander des permis de travail par le biais de demandes d'asile ou de programmes prévoyant une autorisation d'emploi.
Quel impact cela a-t-il eu sur l'économie ?
L'étude analyse également ce qui s'est passé dans les villes qui ont accueilli cette population et conclut que l'économie américaine a réussi à absorber dans une large mesure une arrivée aux dimensions exceptionnelles.
Pour la moyenne de l'aire métropolitaine, les chercheurs estiment que cette vague a augmenté le Produit Intérieur Brut (PIB) d'environ 1,5 % entre 2021 et 2024. Ils calculent également que chaque migrant de cette vague était associé à environ 0,4 emploi supplémentaire, avec des augmentations particulièrement significatives dans des secteurs tels que le loisir et l'hôtellerie, ainsi que les services professionnels et d'affaires.
Les résultats concernant les salaires sont plus complexes. L'étude trouve des indications que le salaire moyen général pourrait avoir diminué, bien que cette estimation présente une signification statistique faible et soit partiellement influencée par des changements dans la composition de la main-d'œuvre.
En revanche, les auteurs estiment que les salaires des travailleurs nés aux États-Unis ont augmenté d'environ 0,9 % en raison de l'afflux, tandis que leur taux d'emploi n'a pas connu de changements attribuables à celui-ci.
L'effet a également touché le marché immobilier. Les loyers ont augmenté entre 1,4 % et 1,6 %, bien que les chercheurs estiment qu'en moyenne, l'augmentation des revenus des travailleurs nés aux États-Unis a compensé cette hausse.
Ces estimations correspondent à l'ensemble des zones métropolitaines étudiées et ne signifient pas que les Cubains aient spécifiquement provoqué ces effets à Miami.
Miami domine, mais d'autres destinations commencent à apparaître
La énorme concentration cubaine à Miami entre 2021 et 2024 confirme l'attrait que conserve le sud de la Floride pour ceux qui quittent l'île.
Cependant, la carte de la diaspora cubaine commence à se diversifier. De plus en plus de Cubains choisissent Houston plutôt que Miami, attirés, entre autres facteurs, par un coût de la vie plus bas et par la croissance des communautés cubaines et latines en dehors de la Floride.
La nouvelle étude permet de dimensionner le point de départ de cette possible redistribution : durant la grande vague migratoire de 2021 à 2024, environ la moitié des Cubains se sont dirigés vers la Floride et presque un sur trois a choisi Miami, maintenant ainsi cette ville comme le grand centre de la diaspora cubaine aux États-Unis.
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