Cents de migrants cubains, haïtiens, vénézuéliens et d'autres nationalités ont transformé la Central de Abasto de la Ciudad de México en leur nouveau point de départ, travaillant entre les allées et les entrepôts du plus grand marché de gros alimentaire du monde après avoir abandonné le rêve américain, selon un reportage de Univision/N+ publié ce jeudi.
La gigantesque installation, située dans la mairie d'Iztapalapa et couvrant 327 hectares, traite environ 30 000 tonnes de marchandises par jour et concentre près de 70 000 emplois directs et indirects.
Face à la pénurie de main-d'œuvre locale, les commerçants ont ouvert leurs portes à des migrants d'Haïti, de Cuba, du Venezuela, du Honduras, du Guatemala, de Colombie, d'Équateur et de la République dominicaine, indique le rapport.
Les tâches vont du chargement et du déchargement des aliments au travail dans les entrepôts et à la vente dans les magasins. Un commerçant interrogé par Univision a résumé la dynamique avec un chiffre frappant :
«C'est une nécessité pour nous. Ils viennent tous les jours, ils sont très travailleurs. J'ai 143 migrants », a déclaré Ramiro Encino, l'un des entrepreneurs de la centrale.
L'absence de discrimination est l'un des facteurs les plus valorisés par ceux qui y travaillent. « Ici, il y a beaucoup d'opportunités et on ne vérifie pas la race, la couleur, ni rien du tout. Si tu peux travailler, on te donne du travail, peu importe d'où tu viens », a déclaré l'une des migrantes haïtiennes interviewées.
Pour les Cubains, les salaires varient entre 300 et 500 pesos par jour pour des journées pouvant aller jusqu'à dix heures, ce qui équivaut à entre 1 500 et 2 500 pesos par semaine.
Les conditions sont exigeantes et les revenus ne suffisent guère à couvrir des loyers pouvant atteindre 5 000 pesos par mois, mais beaucoup préfèrent cette stabilité précaire à l'incertitude du chemin vers le nord.
Ce phénomène répond à un changement profond dans les modèles migratoires. Le durcissement de la politique frontalière des États-Unis depuis 2025 a réduit drastiquement les traversées irrégulières, poussant des milliers de Cubains à rester au Mexique comme destination de séjour et non seulement de transit.
En 2025, le Mexique a reçu près de 40 000 demandes d'asile de la part de citoyens cubains, et la proportion de cubains avec une carte de visite humanitaire a grimpé de 23 % à 78 % en seulement un an.
A cela s'ajoutent les déportations : selon un rapport de Human Rights Watch, entre janvier 2025 et mars 2026, les États-Unis ont déporté au Mexique 4 353 Cubains, les rendant ainsi le groupe le plus nombreux parmi les ressortissants de pays tiers envoyés sur ce territoire. Depuis juin 2025, plus de Cubains étaient déportés mensuellement vers le Mexique que vers Cuba.
La Central de Abasto intègre depuis au moins cinq ans des migrants dans sa main-d'œuvre grâce à un programme informel qui a enregistré plus de 4 000 personnes de différentes nationalités, selon des rapports de la presse mexicaine.
Beaucoup d'entre eux n'ont pas de documents migratoires, ce qui les exclut de l'emploi formel et les pousse vers ce type de marchés.
Mais il y a beaucoup d'années, d'autres Cubains étaient des références dans cet établissement. Les Cubains de Mexico savaient et se passaient l'information : "que dans la navette de la carotte, sous les petites lampes chinoises, se trouvait le stand du Cubain qui vendait le meilleur manioc et la malanga".
Le bulletin des statistiques migratoires de l'ONU pour 2025 a enregistré 155 730 événements de personnes en situation migratoire irrégulière au Mexique, un chiffre qui illustre l'ampleur du phénomène que la Central de Abasto absorbe, en partie, par ses entrepôts et ses chariots.
Pour beaucoup de ces migrants, la vie au Mexique est devenue un pari à long terme. Un migrant dominicain interviewé par Univision l'a exprimé clairement : « Mes enfants sont en République dominicaine. Quel est ton plan ? Les ramener. J'aime le Mexique, mon pays n'est pas encore stable ».
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