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Un analyse publiée par Foreign Policy documente un tournant historique dans la migration cubaine : pour la première fois en décennies, la majorité des Cubains qui fuient l'île ne se dirigent pas vers les États-Unis, mais vers des pays d'Amérique Latine, principalement le Brésil, le Mexique et l'Uruguay.
Le changement est la conséquence directe de la campagne de « pression maximale » de l'administration Trump, qui a fermé presque toutes les voies légales d'entrée aux États-Unis pour les Cubains, alors que la situation humanitaire sur l'île se détériore à un rythme accéléré en raison de 67 ans de dictature communiste.
Depuis que Trump est revenu au pouvoir en janvier 2025, son administration a inclus Cuba dans une liste de 39 pays soumis à des restrictions de voyage et dans une autre de 75 pays avec un gel indéfini du traitement des visas, a mis fin au programme de parole humanitaire et a stoppé les conversations bilatérales sur la migration qui se tenaient régulièrement sous Biden.
Le résultat à la frontière américaine a été drastique : les rencontres irrégulières avec des migrants cubains ont chuté de 99 % par rapport à des périodes similaires sous Biden, passant de plus de 200 000 annuels durant les années de pointe à à peine 32 661 au cours de l'exercice fiscal 2025.
Cependant, les Cubains n'ont pas cessé d'émigrer. Ils ont simplement changé de destination.
En Brésil, les demandes d'asile des Cubains ont presque doublé, passant de 22 288 en 2024 à 41 919 en 2025, faisant des Cubains 55 % de tous les demandeurs d'asile du pays et le groupe de nationalité le plus important parmi les demandeurs.
Un rapport de la Organisation internationale pour les migrations publié en mars 2026 a confirmé que la migration régulière nette des Cubains vers le Brésil a presque triplé entre 2024 et 2025, sans enregistrer de bilans mensuels négatifs durant toute l'année.
La route principale passe par la Guyane —où les Cubains n'ont pas besoin de visa— puis traverse vers l'État brésilien de Roraima, continuant vers São Paulo et le Paraná à la recherche de travail.
Au México, les Cubains sont passés de 23 % des cartes de visiteur humanitaire émises entre janvier et novembre 2024, à 78 % entre janvier et juillet 2025, un chiffre que les analystes eux-mêmes qualifient de « chiffres que le Mexique n'avait jamais connus ».
En Uruguay, la Direction Nationale de Migrations a enregistré les Cubains comme la plus grande nationalité étrangère demandant la résidence en 2025. L'Espagne a également enregistré une croissance soutenue des arrivées cubaines, tant pour l'asile que pour la Loi de Mémoire Démocratique de 2022.
La crise énergétique à Cuba alimente cet exode : l'inflation s'envole, les biens de première nécessité font défaut et le carburant s'est épuisé, tandis que le réseau électrique vieillissant de l'île est au bord du collapse. Depuis 2021, entre un et deux millions de Cubains ont quitté l'île selon la plupart des estimations.
Le phénomène migratoire a également des implications géopolitiques. Les principaux pays récepteurs — le Brésil, le Mexique et l'Uruguay — sont dirigés par des présidents de gauche qui ont des différends publics avec Washington, leur conférant ainsi un levier de négociation considérable face aux États-Unis.
L'analyse de Foreign Policy avertit que ce déplacement pourrait compliquer la stratégie hémisphérique de Trump, car ces pays ont moins d'incitations à participer à des accords de pays tiers sûrs ou à des vols de déportation qui sont des piliers du cadre migratoire de l'administration.
«Les exilés de Miami vivent dans un pays déjà enclin au changement de régime à Cuba», concluent les auteurs Gil Guerra et Diana Roy. «La nouvelle diaspora s'installe dans des pays dont l'alignement avec Washington est conditionnel, négociable et de plus en plus tendu.»
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