La centrale thermique Antonio Guiteras, la plus grande de Cuba, pourrait se reconnecter au Système Énergétique National (SEN) samedi prochain, selon les estimations de ce jeudi du directeur technique adjoint de l'usine, l'ingénieur Elmer García Romero, dans des déclarations rapportées par le journaliste José Miguel Solís et diffusées sur les réseaux sociaux.
García Romero a précisé que la route critique de la maintenance en cours consiste à compléter une trentaine de cordons de soudure, la vérification métallographique et les tests pneumatiques et hydrauliques dans le réchauffeur haute température, une zone difficile d'accès où les travaux sont exécutés sans interruption 24 heures sur 24.
«Si tout se passe comme prévu, les travaux se termineront après-midi ce vendredi et des essais avec pression de travail commenceront, pouvant durer jusqu'à six heures ; à partir de ce moment, le processus de démarrage débutera », a affirmé le sous-directeur technique.
En plus des travaux de soudure, le personnel travaille simultanément sur plusieurs fronts : l'électrique, l'automatique et celui des vannes, en portant une attention particulière à tous les composants impliqués.
La panne actuelle du réchauffeur haute température présente six défauts identifiés qui nécessitent de couper des tuyauteries, de les remplacer, de les souder et de les soumettre à une vérification métallographique et à un essai hydraulique. Le directeur de l'usine, Román Pérez Castañeda, avait précédemment indiqué que le redémarrage pourrait avoir lieu à un moment donné vendredi si les tests étaient concluants ; l'estimation du directeur technique déplace désormais cette attente au samedi.
Ceci est la deuxième panne en peu de temps. La Guiteras a réussi à se synchroniser brièvement au SEN le 27 septembre avec environ 150 MW, mais est revenue hors service quelques heures plus tard en raison d'une défaillance du réchauffeur. La chaîne de problèmes s'est déclenchée après le huitième blackout national de l'année, survenu les 18 et 19 septembre, qui a paralysé le SEN de Matanzas à Guantanamo et a généré des tensions mécaniques dans la chaudière de la centrale.
Les détails de la panne à la Guiteras révèlent la fragilité structurelle d'une installation qui connaît au moins 17 interruptions non programmées depuis le début de l'année 2026 et qui n'a pas reçu de maintenance majeure depuis 2010. Des techniciens et des dirigeants ont averti à plusieurs reprises que la solution définitive nécessiterait un arrêt d'environ 180 jours pour remplacer près de 500 tubes et réaliser entre 1 000 et 1 200 cordons de soudure, ce que les autorités reconnaissent n'avoir pas été en mesure d'exécuter.
Alors que l'usine reste hors service, Cuba entame octobre avec des coupures de courant persistantes : ce jeudi, La Havane rapportait 267 MW affectés et 100 circuits de distribution interrompus, avec d'autres provinces également touchées en raison d'un déficit de génération.
La réaction des Cubains face aux annonces successives de démarrage imminent a été de scepticisme et moquerie sur les réseaux sociaux, reflétant l'épuisement populaire face à une crise énergétique qui ne trouve pas de solution durable.
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