Un homme de 32 ans est mort vendredi soir après que deux bateaux à moteur se soient percutés dans les Everglades du comté de Broward, en Floride, dans un accident que la Commission de Conservation de la Pêche et de la Faune de Floride (FWC) enquête activement.
La collision a eu lieu vers 18h20 dans les zones humides de l'Area de Manejo de Vida Silvestre Francis S. Taylor, une zone reculée située au sud de l'Interstate 75 et à l'ouest de la US-27, très fréquentée par des embarcations récréatives et touristiques.
Les deux bateaux naviguaient dans la zone lorsqu'ils se sont percutés : l'un transportait un opérateur et un passager, tandis que l'autre avait un opérateur et deux passagers.
Alessandro Borgo, résident du New Jersey, était le conducteur de l'embarcation avec deux passagers à bord. Après la collision, il a été transporté par hélicoptère à un hôpital, où il est décédé.
La FWC a confirmé qu'aucune autre personne n'a été blessée, bien que des rapports initiaux de médias locaux comme WSVN et Local10 aient mentionné un deuxième blessé critique transporté à l'hôpital régional Memorial à Hollywood en tant qu'alerte de trauma de niveau un, information qui n'a pas été confirmée dans le communiqué officiel de l'agence.
Les autorités n'ont pas encore déterminé la cause de l'accident. L'enquête sur la collision est toujours en cours, a rapporté la FWC.
L'agence a publié un communiqué dans lequel elle a exprimé ses condoléances : « La FWC exprime ses plus profondes condoléances à la famille et aux amis de M. Borgo en cette période difficile ».
Les airboats sont des embarcations à fond plat propulsées par une hélice aérienne, conçues pour naviguer dans des eaux peu profondes et marécageuses. Leur utilisation est très répandue dans le sud de la Floride, tant pour des activités récréatives que pour des visites touristiques, mais leur exploitation comporte des risques considérables : elles peuvent atteindre de grandes vitesses dans des zones à faible visibilité, avec une végétation dense et des canaux étroits.
Florida a un historique documenté d'accidents avec ce type d'embarcations. Selon des données de la FWC, entre 2007 et 2017, 55 accidents de bateaux à hydrocapture commerciaux ont été signalés dans l'État, avec deux morts et 130 blessés ; 65 % de ces incidents impliquaient des collisions avec des objets fixes ou d'autres embarcations.
L'accident de plus grande envergure récemment survenu avant celui-ci a eu lieu en décembre 2024, lorsqu'une collision a eu lieu entre deux airboats près du Tamiami Trail dans les Everglades, faisant 24 blessés, dont 16 ont été hospitalisés.
La Floride a approuvé en 2018 de nouvelles réglementations exigeant que les opérateurs commerciaux de bateaux à air suivent des cours de sécurité nautique, de premiers secours et d'opérations spécifiques à ces embarcations, bien que les accidents continuent de se produire tant dans le domaine commercial que récréatif.
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