Le président Donald Trump s'est de nouveau moqué publiquement de sa homologue mexicaine Claudia Sheinbaum lors d'un événement avec des membres de la Marine américaine dans le port de Baltimore, Maryland, où il a parodié de manière burlesque un prétendu appel téléphonique qu'il aurait reçu de la dirigeante lorsque celle-ci a décrété le changement de nom du Golfe du Mexique.
Selon le récit de Trump diffusé par EFE, Sheinbaum l'aurait contacté pour lui implorer de ne pas procéder à la mesure : « C'était un moment un peu compliqué quand j'ai fait ça. J'ai reçu un appel de la présidente du Mexique. C'était une femme très agréable, belle, avec une voix magnifique, et elle m'a dit : 'Non, non, président. S'il vous plaît, s'il vous plaît, dites-moi que ce n'est pas vrai' ».
Trump a complété l'anecdote en imitant sa propre réponse à la dirigeante : « Je suis désolé, madame. C'est comme ça. Nous avons changé le nom du golfe du Mexique en golfe d'Amérique. C'est ça. Je suis désolé ».
La version de cette conversation provient exclusivement du récit du dirigeant républicain ; il n'existe aucune confirmation indépendante que Sheinbaum ait prononcé ces phrases ni que l'appel ait eu lieu dans les termes décrits.
Ce n'est pas la première fois que Trump utilise cette anecdote en public. Le 2 octobre, lors d'un événement à l'Université du Sud de l'Alabama, à Mobile, il avait déjà raconté une version similaire, ajoutant qu'au départ, il avait pensé à ne pas répondre au téléphone. L'épisode de Baltimore est donc une répétition et une amplification d'une moquerie que le président a intégrée à son répertoire habituel de discours.
Pour justifier le changement de nom, Trump a affirmé que les États-Unis possèdent « 93 % de la côte » du golfe, tandis que le Mexique n'en aurait que 7 %. « Il ne m'a jamais semblé logique que cela s'appelle le golfe du Mexique », a-t-il soutenu.
Cependant, ce chiffre est faux. Selon des données de l'Institut National de Statistique et de Géographie du Mexique (INEGI) et d'autres sources, le Mexique a environ 3 294 kilomètres de littoral dans le golfe contre 2 626 kilomètres pour les États-Unis, ce qui représente 55,7 % et 44,3 % du littoral partagé entre les deux pays, respectivement.
Le changement de nom a été ordonné par Trump par le biais de l'Ordre Exécutif 14172, signé le 20 janvier 2025, le même jour que son investiture. La mesure demande aux agences fédérales américaines d'utiliser « Gulf of America » dans les documents et cartes officiels, mais ne modifie pas la désignation internationale ni la souveraineté sur les eaux.
Sheinbaum a rejeté à plusieurs reprises le nouveau nom, affirmant que le monde entier l'appelle toujours Golfe du Mexique. La présidente a même ironisé sur la possibilité de désigner les États-Unis comme « Amérique Mexicaine » en réponse à la décision de Trump.
Les tensions entre les deux dirigeants se sont intensifiées en septembre dernier, lorsque Trump a publié sur Truth Social une carte polémique où Cuba, le Mexique et le Canada étaient sous le drapeau américain. Sheinbaum a répondu fermement : « Au mois de la patrie, nous réaffirmons que le Mexique n'est ni ne sera colonie ni protectorat de quelque pays étranger ».
Les moqueries publiques à l'égard des dirigeants étrangers sont devenues une caractéristique marquante du style politique de Trump, qui a imité le président français Emmanuel Macron avec un accent français, comparé le premier ministre britannique Keir Starmer à l'apaisateur Chamberlain, et appelle le premier ministre canadien Mark Carney « gouverneur », dans un schéma de dénigrement qui se répète avec différents interlocuteurs internationaux.
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