Le gouvernement des États-Unis a diffusé ce mardi une annonce payée avec des fonds fédéraux qui transforme la capture de Nicolás Maduro en une pièce de communication politique de 59 secondes, mettant en vedette le président Donald Trump, le secrétaire d'État Marco Rubio et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, selon ce qu'a indiqué la société AdImpact Political sur son compte X.
Le matériel, le cinquième d'une campagne plus large financée avec 20 millions de dollars du Département de la Sécurité intérieure (DHS), tourne autour de l'opération « Absolute Resolve », exécutée le 3 janvier 2026, lorsque des forces spéciales américaines ont capturé Maduro et son épouse Cilia Flores dans le complexe militaire de Fuerte Tiuna, à Caracas, et les ont transférés sur le navire de débarquement amphibie USS Iwo Jima.
La phrase qui articule l'annonce appartient à Hegseth : «Nicolás Maduro a eu sa chance jusqu'à ce qu'il ne l'ait plus. Il s'est mêlé de ce qu'il ne devait pas et a payé les conséquences».
La pièce reprend des images de Maduro défiant Trump pour les utiliser comme contraste entre « avant et après » et décrit l'opération comme « l'une des démonstrations les plus impressionnantes, efficaces et puissantes de la puissance et de la compétence militaire américaine dans l'histoire des États-Unis ».
Rubio apparaît avec un avertissement direct à tout gouvernement qui envisagerait de défier l'administration : «Ne jouez pas. Ne jouez pas avec ce président tant qu'il sera en fonction, car cela ne se terminera pas bien».
Le secrétaire d'État ajoute que Trump « n'est pas un président qui se contente de parler, d'écrire des lettres et de donner des conférences de presse : s'il dit que quelque chose lui tient à cœur, il le pense vraiment ».
La campagne a suscité une controverse légale et politique de fond.
Les 20 millions de dollars ont été transférés le 19 septembre d'un budget de l'Office des douanes et de la protection des frontières (CBP) vers une catégorie budgétaire appelée «One Big Beautiful Bill Commemorative Events», et le contrat a été attribué le lendemain à LMD Agency Inc., une entreprise du Maryland.
Jusqu'au 5 octobre, AdImpact a estimé qu'entre 9,7 et 12 millions de dollars avaient déjà été dépensés pour les publicités diffusées.
Les sénateurs démocrates Patty Murray et Chris Murphy ont exigé des explications au DHS fin septembre, et des analystes juridiques soulignent que les annonces pourraient enfreindre les restrictions fédérales contre la propagande gouvernementale. Trump a répondu en disant que lui et son comité politique paieraient les annonces déjà diffusées, bien qu'il ne se soit pas engagé à un remboursement clair.
Au-delà de la polémique budgétaire, l'administration Trump a transformé la capture de Maduro en un instrument de dissuasion régionale.
Hegseth a déjà utilisé le cas comme avertissement explicite à Cuba en juin 2026, lors d'une visite à la Base Navale de Guantánamo, soulignant que Maduro a cru pouvoir défier les États-Unis et « a découvert la réponse en environ 45 minutes », et que les gardes cubains et les défenses aériennes russes n'ont pas pu l'en empêcher.
Trump a également évoqué l'opération lors de l'Assemblée générale de l'ONU en septembre 2026, consolidant la capture comme symbole de la politique de force de son administration dans l'hémisphère occidental.
L'annonce se termine par la voix de Rubio résumant la doctrine que la Maison Blanche souhaite projeter : «Si tu ne le savais pas, maintenant tu le sais. Car c'est ainsi que les choses vont se passer».
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