La Commission de Miami-Dade a approuvé ce mardi une augmentation de 50 cents des tarifs de Metrobus et Metrorail, qui passeront de 2,25 dollars à 2,75 dollars par trajet à partir du 1er janvier 2027.
La mesure, approuvée par 9 voix contre 4 et parrainée par le commissaire Oliver Gilbert, représente la première augmentation de ces tarifs en 13 ans et vise à générer des fonds pour réduire les coupes prévues dans les transports publics, selon un rapport de El Nuevo Herald.
«C'est une bouée de sauvetage», a affirmé la maire Daniella Levine Cava après le vote.
L'augmentation, accompagnée d'un petit ajustement de la fréquence du Metrorail pendant le midi, permettra de disposer d'environ 9,2 millions de dollars pour restaurer les services de bus, selon un mémo officiel de la mairesse Levine Cava auquel a eu accès le Miami Herald. De cette somme, environ 8,41 millions de dollars proviendraient des nouvelles tarifications et 740 000 dollars des économies opérationnelles du train.
Les fonds permettront de maintenir six lignes dont la suppression complète était prévue — 279, 42, 16, 70, 25 et 57 — et de préserver des trajets nocturnes sur sept autres : 11, 79, 77, 3, 9, 27 et 36. Au total, ces services sont utilisés par 4 211 passagers lors d'une journée de travail moyenne.
Néanmoins, d'autres réductions continueront et toucheront environ 3 089 utilisateurs par jour, y compris des résidents de zones comme Hialeah et La Petite Havane, où de nombreuses familles dépendent des transports en commun pour se rendre au travail.
Le Département des Transports a également identifié des services à très faible demande dont l'élimination se poursuivra indépendamment de l'augmentation tarifaire et qui, dans l'ensemble, transportent environ 252 passagers par jour ouvrable.
«Si vous êtes dans le dernier bus ou dans le premier, c'est parce que vous n'avez pas d'autre option», a affirmé Gilbert en défendant la nécessité de préserver ces lignes.
Le budget du comté pour 2026-2027 avait déjà prévu 12,5 millions de dollars pour rétablir les services de bus en horaires de nuit sur 45 lignes, tout en envisageant une éventuelle augmentation des tarifs comme source de revenus pour protéger également les trajets nocturnes.
L'impact accumulé peut être considérable pour ceux qui utilisent les transports tous les jours. Lors de la séance d'intervention du public, une usagère a calculé que prendre le Metrorail deux fois par jour représenterait environ 240 dollars de plus par an avec le nouveau tarif, a rapporté WSVN.
Le comté a précisé, cependant, que les avantages gratuits ou subventionnés pour les vétérans, les étudiants et les personnes âgées resteront inchangés en 2027. Levine Cava a également annoncé une campagne pour informer les passagers des programmes de transport gratuit auxquels ils pourraient être éligibles.
Et le Metromover ?
La votation a également ouvert un débat sur le Metromover, qui reste gratuit malgré l'augmentation appliquée au Metrobus et au Metrorail.
«Nous avons augmenté le prix de 50 centimes pour ceux qui voyagent en bus, tandis que ceux qui ont des revenus plus élevés peuvent voyager gratuitement en Metromover», a interrogé le commissaire Kionne McGhee.
La commissaire Raquel Regalado a réussi à inclure une mesure obligeant la mairesse à présenter un plan visant à évaluer la tarification du Metromover. Pour l'instant, le service restera gratuit jusqu'à ce que la Commission prenne une décision précise.
L'augmentation ne résout pas à elle seule les difficultés financières du système. Les tarifs réglés par les passagers couvrent moins de 15 % de leurs coûts totaux, ce qui signifie que Miami-Dade dépend d'autres sources de revenus et de réserves pour financer les transports publics.
Pour les ménages à revenus modestes, il existe une alternative : les résidents du comté ayant un revenu annuel inférieur à 35 910 dollars peuvent demander la carte EASY gratuite, qui permet de voyager sans frais sur le Metrobus et le Metrorail.
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