Le triple sautiste Andy Díaz Hernández, né à La Havane et représentant l'Italie, figure parmi les dix nominés au prix d'Athlète Mondial Masculin de l'Année 2026 de World Athletics. Le Cubain aspire au plus haut honneur individuel de l'athlétisme après une saison durant laquelle il a remporté trois grands titres et réalisé un saut de 18,15 mètres, le quatrième meilleur résultat de l'histoire du triple saut.
La candidature a été annoncée le 6 octobre par World Athletics. Le vote sera ouvert jusqu'au 17 octobre et les fans peuvent participer via un sondage officiel. Díaz concourt pour un prix qui rassemble des figures de différentes disciplines, et pas seulement des spécialistes des sauts.
Trois grands titres et un saut historique en 2026
Díaz, âgé de 30 ans, a commencé à construire sa candidature en mars, lors des Championnats du Monde d'Athlétisme en salle qui se sont tenus à Toruń, en Pologne. Là, il a conservé son titre mondial de triple saut avec 17,47 mètres, obtenus lors de sa première tentative. Ce résultat lui a permis de cumuler deux titres mondiaux en salle après l'or obtenu à Nankín 2025, où il avait sauté 17,80 mètres.
Le 15 août, il a réalisé sa performance la plus importante de l'année au Championnat d'Europe de Birmingham. Lors de sa deuxième tentative, il a atteint 18,15 mètres, avec un vent réglementaire de +1,7 mètre par seconde. Il a remporté l'or, établi un nouveau record d'Italie et est devenu le quatrième homme à avoir sauté le plus loin dans l'histoire de l'épreuve. Sa marque était à seulement 14 centimètres des 18,29 mètres avec lesquels le britannique Jonathan Edwards a établi le record du monde en 1995.
La finale européenne a également eu un accent cubain marqué : Pedro Pablo Pichardo, également né sur l'île et représentant du Portugal, a terminé deuxième avec 17,76 mètres, tandis que l'italien Andrea Dallavalle a obtenu le bronze avec 17,37. CiberCuba a rapporté cette victoire historique d'Andy Díaz à Birmingham, son premier grand titre international en plein air.
La troisième couronne est arrivée le 5 septembre à Bruxelles, lors de la finale de la Ligue de Diamant. Le participant de La Havane a remporté le titre avec 17,74 mètres au premier essai, établissant un record de la réunion et laissant derrière lui Pichardo, second avec 17,51. Ainsi, il a obtenu son quatrième titre de la Ligue de Diamant, selon le bilan officiel du Memorial Van Damme.
La Fédération Italienne d'Athlétisme a souligné que Díaz était le seul athlète à avoir réussi en 2026 cette combinaison de titres : Championnat du monde en salle, championnat continental et Ligue de Diamant. La régularité de ses résultats, en plus du saut de 18,15 mètres, explique sa présence sur la liste des candidats.
Comment voter pour Andy Díaz et quand le sondage se termine-t-il
Les fans peuvent participer depuis n'importe quel pays grâce à la sondage officiel de World Athletics pour élire les athlètes de l'année 2026. Dans la section masculine figure Andy Díaz Hernández (ITA), reconnu pour les titres obtenus cette saison et sa marque de 18,15 mètres.
Le formulaire demande de sélectionner trois candidats masculins et trois candidates féminines, et non seulement un sportif. Il demande également le nom, l'adresse électronique et le pays avant d'envoyer le vote. Il est important de compléter les deux catégories et de suivre les instructions de l'enquête pour enregistrer la participation.
Selon World Athletics, le vote se termine le samedi 17 octobre à minuit, heure d'été d'Europe centrale (CEST). Le vote des fans représente 25 % du résultat; les 75 % restants sont répartis également entre les athlètes participant aux épreuves des World Athletics Series de 2026, les professionnels des médias accrédités et les membres de la structure de World Athletics.
Parmi les dix candidats masculins, trois finalistes seront sélectionnés, qui seront annoncés avec les trois finalistes féminines les 10 et 11 novembre. Les gagnants seront connus le 29 novembre lors de la cérémonie des World Athletics Awards à Monaco. La nomination ne signifie donc pas que Díaz a déjà remporté le prix.
Duplantis, Alison dos Santos et d'autres figures parmi ses rivaux
Le Cubain se mesure à certains des grands protagonistes de l'athlétisme mondial. La liste masculine comprend le Suédois Mondo Duplantis, qui a porté le record du monde de saut à la perche à 6,31 mètres ; le Brésilien Alison dos Santos, remarquable sur 400 mètres haies ; et le Britannique Josh Kerr, spécialiste des courses de demi-fond.
Figurent également l'Américain Kenneth Bednarek, le Slovène Kristjan Čeh, le Botswanien Collen Kebinatshipi, le Sri Lankais Rumesh Tharanga Pathirage, le Kényan Sabastian Sawe et l'Américain Ja’Kobe Tharp. Tous concourent pour un seul prix masculin, sans distinction entre courses, lancers ou sauts, conformément au système renouvelé pour 2026.
De La Havane au podium olympique et à l'élite mondiale
Andy Díaz est né à La Havane le 25 décembre 1995. Il a quitté l'athlétisme fédéré cubain en 2021 et a poursuivi sa carrière en Italie, pays dont il a obtenu la nationalité en février 2023. Depuis août 2024, il est habilité à représenter l'Italie dans les compétitions internationales, selon son profil de World Athletics. Son entraîneur est l'ancien triple sauteur italien et médaillé olympique Fabrizio Donato.
Sa première grande médaille olympique est arrivée à Paris 2024 : bronze avec 17,64 mètres pour l'Italie. Cette finale a produit une image singulière pour le sport cubain : les trois médaillés étaient nés sur l'île, bien qu'ils représentaient des pays différents. Jordan Díaz a remporté l'or pour l'Espagne ; Pedro Pablo Pichardo, l'argent pour le Portugal ; et Andy Díaz, le bronze pour l'Italie, comme l'a rapporté CiberCuba.
Le chemin vers ce podium n'a pas été simple. En 2024, le sauteur a raconté que pendant ses premiers mois à Rome, il a même dormi dans la rue devant un bureau d'immigration en attendant de finaliser ses démarches. Deux ans après sa médaille olympique, le sportif figure parmi les candidats à l'une des plus grandes distinctions de l'athlétisme international.
Pour ceux qui suivent le sport cubain à l'intérieur et à l'extérieur de l'île, sa nomination met à nouveau en lumière la dimension internationale d'une génération de sauteurs formés à Cuba qui, aujourd'hui, concourent sous différentes bannières. La décision concernant le prix de 2026 arrivera en novembre, mais le délai pour que le public soutienne Andy Díaz se termine le 17 octobre.
Vidéos associées :
Archivé dans :