L'ouragan Isaías s'est intensifié pour atteindre des vents maximaux soutenus de 165 km/h, équivalant à une catégorie 2, et pourrait se transformer brièvement en ouragan de catégorie 3 durant la matinée de ce vendredi 9 octobre. Le Centre National des Ouragans des États-Unis (NHC) avertit qu'il continuera d'être un cyclone dangereux lorsqu'il se rapprochera de la côte nord du Golfe du Mexique.
Selon le avis officiel numéro 10 du NHC, correspondant à 03:00 UTC de vendredi (23:00 jeudi à Miami), le centre de l'ouragan se trouvait à environ 415 kilomètres au sud de l'embouchure du fleuve Mississippi. Il se déplaçait vers le nord-est à 22 km/h et sa pression centrale minimale était estimée à 969 millibars.
Le pronostic ouvre la possibilité d'un ouragan de catégorie 3
La discussions météorologiques numéro 10 décrit une meilleure organisation d'Isaías, avec des signes dans les images satellites qu'un œil pourrait être en train de se former. D'après les données disponibles, les spécialistes ont relevé l'intensité estimée du cyclone à 90 nœuds, soit environ 165 km/h.
Dans le prévision de trajectoire et d'intensité, le NHC prévoit un maximum de 100 nœuds, équivalant à environ 115 miles par heure (185 km/h), pour 08h00 du matin vendredi à Miami. Cette valeur correspond à un ouragan de catégorie 3 sur l'échelle de Saffir-Simpson.
La catégorie 3 est encore une prévision, pas une intensité observée. Le NHC considère qu'un renforcement supplémentaire à court terme est possible, suivi d'un certain affaiblissement en raison de l'augmentation du cisaillement du vent, c'est-à-dire les variations de sa vitesse ou de sa direction avec l'altitude. Cependant, une éventuelle baisse de catégorie n'éliminerait pas la menace de marée de tempête, de fortes pluies et de vents destructeurs.
Marejada pouvant atteindre 2,1 mètres et risque d'inondations
En plus du vent, l'une des principales menaces est la montée des eaux. Le bulletin public du NHC avertit que, si la marée maximale coïncide avec la marée haute, l'eau pourrait atteindre entre 1,5 et 2,1 mètres au-dessus du niveau du sol à certains endroits de la côte allant de Dauphin Island, Alabama, à Indian Pass, Floride. D'autres sections côtières du Mississippi, de l'Alabama et de la Floride sont également exposées à des inondations dangereuses.
Pour le sud de l'Alabama, le nord-ouest de la Floride — y compris les régions du Panhandle et de Big Bend — ainsi que le sud-ouest de la Géorgie, le NHC prévoit des cumuls généraux d'environ 100 à 200 millimètres de pluie entre vendredi et le week-end. Dans des zones isolées, on pourrait atteindre environ 380 millimètres, en particulier près de la limite entre le Panhandle et Big Bend. Ces précipitations augmentent le risque d'inondations soudaines, urbaines et fluviales.
On envisage également la possibilité de tornades à partir de la nuit de vendredi dans des secteurs de l'Alabama, du nord-ouest de la Floride et du sud-ouest de la Géorgie, avec une menace qui pourrait se prolonger jusqu'à samedi.
Les avis pour la côte nord du Golfe restent en vigueur
L'avis d'ouragan couvre la zone allant d'Ocean Springs, Mississippi, jusqu'à la frontière entre les comtés de Bay et Gulf, en Floride. L'avis de marée de tempête s'étend de l'embouchure du Mississippi jusqu'à la rivière Suwannee, en Floride. De plus, des avis de tempête tropicale sont en vigueur dans des zones adjacentes de la Louisiane et de la Floride. Le bulletin numéro 10 n'a pas introduit de changements dans la délimitation de ces alertes.
Le pronostic prévoit l'arrivée du centre d'Isaías sur la terre dans la zone sous alerte entre la nuit du vendredi 9 et les premières heures du samedi 10 octobre. Les autorités météorologiques demandent de finaliser les préparatifs et de respecter les ordres d'évacuation locaux, en particulier dans les zones côtières basses. Les effets du coup de vent pourraient se faire sentir loin du point exact d'entrée du centre.
Des derniers avis, de 140 à 165 km/h
Dans une mise à jour précédente, CiberCuba a informé de l'élargissement de l'avis de marées cycloniques en Floride alors qu'Isaías présentait des vents de 140 km/h. La nouveauté du bulletin numéro 10 est l'augmentation de l'intensité observée jusqu'à 165 km/h et l'inclusion d'un possible pic de catégorie 3 dans les prévisions pour ce vendredi.
Les positions, intensités et zones sous alerte peuvent varier dans les prochaines mises à jour. Les informations les plus récentes doivent être consultées directement sur le Centre National des Ouragans et auprès des organismes locaux de secours.
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