Anthony Echemendía, lutteur cubain qui compétitionne pour l'Université du Nebraska, a partagé sur ses réseaux sociaux une histoire qui a ému des milliers de ses abonnés. Le jeune homme a raconté comment un couple américain l'a accueilli alors qu'il errait sans abri, sans argent et sans savoir ce que serait sa vie.
Dans une vidéo émotive publiée sur son compte Instagram @un_luchador_cubano_en_nebraska, Echemendía présente Scott et Kathy comme ses « parents américains », les personnes qui ont changé le cours de son existence au moment où il en avait le plus besoin.
«Quand j'ai rencontré Scott, mes amis, je vivais dans la rue, j'étais sans-abri et je ne savais pas ce qui allait se passer avec ma vie. Je n'avais nulle part où rester, je vagabondais», a confié le sportif originaire de Cabaiguán, municipalité de la province de Sancti Spíritus, à Cuba.
Ce qui rend l'histoire encore plus touchante, c'est la manière dont le jeune homme décrit leur première rencontre. Kathy a dit à son mari qu'Echemendía et un ami qui l'accompagnait — surnommé « Lachi » — ne pouvaient rester qu'une semaine chez eux.
«Et qui te dit qu'une semaine s'est transformée en un an et demi ? Je dis que Kathy et Scott ont été des anges que Dieu a mis sur le chemin de Lachi et moi », a raconté le lutteur.
Dans la vidéo, enregistrée pendant que Scott l'aide à mettre un vélo sur le toit de la voiture, Echemendía souligne la simplicité et la générosité de ce couple américain dont il affirme qu'il apprend beaucoup. « C'est mon père américain », dit-il avec fierté.
Le jeune a profité de l'occasion pour adresser un message à ceux qui croient que le succès s'atteint en solitaire : « Ne pense pas que tu n'as besoin de personne pour atteindre tes objectifs. Dieu nous a créés pour nous aider les uns les autres. » Et il a été encore plus direct : « Si ce n'était pas pour beaucoup de ces personnes, je serais n'importe où aux États-Unis, sauf à l'université en train d'étudier. »
Echemendía est arrivé aux États-Unis en 2018, à l'âge de 18 ans, après avoir quitté la délégation cubaine de Lutte Greco-romaine durant une phase de préparation au Guatemala et traversé plusieurs pays jusqu'à demander l'asile politique à la frontière américaine.
Son histoire fait partie d'une tradition de lutteurs cubains qui ont construit de nouvelles vies dans ce pays après avoir quitté l'île, comme Alexis Rodríguez et Luis Ibáñez.
Sur ses réseaux, le sportif alterne des publications sur sa vie dans le Nebraska avec des images de ses voyages à Cuba pour rendre visite à sa famille biologique.
En célébrant les 10 000 abonnés sur Instagram, Echemendía a expliqué pourquoi il a décidé de créer du contenu en espagnol après des années à le faire en anglais.
«On ne peut pas perdre son essence, on ne peut pas perdre ses racines et on ne doit jamais oublier qui nous sommes vraiment.»
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