L'agence AFP a publié ce vendredi un reportage percutant sur la vie de la jeunesse havanaise en pleine crise qui secoue Cuba. Le texte recueille des témoignages pris à la fin septembre et dresse un portrait générationnel de vide et de résignation.
Une des personnes interrogées est Melanie Tejeda, âgée de 24 ans. Elle a raconté que parmi ses 43 camarades d'études en art dramatique, seuls cinq restent sur l'île ; le reste a émigré à Miami, Madrid ou d'autres destinations. Son contact avec eux se limite à des messages sur WhatsApp ou Instagram lorsque la connexion Internet le permet.
Tejeda se rend au bar El Bejuco, à El Vedado, et rejoint une partie de dominos avec des inconnus. Le jeu, explique-t-il, est « un élément culturel de Cuba qui perdure et nous maintient unis ».
Le lieu est l'un des rares à rester éclairé la nuit grâce à un générateur adapté au gaz de ville et à une connexion wifi. Son gérant, Yadier Delgado, également âgé de 24 ans, le décrit comme « un refuge » pour les jeunes qui ne savent pas quoi faire. « Presque tous les lieux de loisirs n'ont pas trouvé les moyens de rester ouverts », souligne-t-il.
AFP décrit comment les coupures de courant ont transformé La Havane en une ville fantôme : théâtres, cinémas et salles de concert sont pratiquement tous fermés. L'effondrement du système électrique — résultat de décennies de manque d'investissement et d'entretien dans les centrales thermiques du régime — a anéanti la vie culturelle que la capitale affichait il y a quelques années.
Au deuxième étage du même bar, Sian Dimitri Felipe, âgé de 22 ans, travaille comme programmeur autodidacte pour des employeurs de Miami et développe son propre jeu vidéo, malgré les coupures d'électricité et d'Internet. Au Bejuco, il échappe aux coupures de courant, aux moustiques et au risque de contracter la dengue.
Sian confie qu'elle regrette le « sentiment de communauté parmi les jeunes, la réunion de tribu urbaine », et de s'asseoir dans la rue le soir pour discuter avec des amis, ce qui est maintenant très dangereux. Son idée de futur est claire : « Je vais partir. Tous les jeunes de ce pays envisagent de partir ».
Les week-ends, beaucoup se rendent au Paseo del Prado pour danser ou patiner jusqu'à tard. Israel Quiala, âgé de 17 ans, vient de San Miguel del Padrón et passe des heures à répéter des chorégraphies. Il admet que la crise touche tout le monde, mais souligne que les adultes ont au moins eu une belle jeunesse. « Être jeune aujourd'hui est plus difficile », insiste-t-il.
Cuba fait face à une crise démographique sans précédent dans son histoire moderne : selon des données du Centre d'Études Démographiques (CEDEM), 50 % de ceux qui ont quitté le pays à la fin de 2024 étaient des jeunes de moins de 35 ans, ce qui témoigne d'une hémorragie disproportionnée du groupe le plus productif et reproductif d'une nation.
En juillet dernier, le créateur de contenu cubain Robert Evangelista a publié une vidéo dans laquelle il dénonçait avec force l'absence d'opportunités pour les jeunes à Cuba.
L'influenceur a décrit la destination qui attend ceux qui restent. « Combien de jeunes Cubains ne sont pas en train d'étudier en ce moment et finissent dans la rue ? Soit ils finissent dans la chimie, soit ils finissent par vendre des boissons dans un café. Ici, il n'y a pas d'opportunité pour quoi que ce soit. »
Le reportage de AFP est publié quelques jours après que la même agence a documenté l'agonie de la carte de ravitaillement, avec des magasins fermés ou reconvertis en marchés de quartier.
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