«Une expérience horrible». C'est ainsi que fut décrite l'expérience d'un Cubain qui se trouvait au Panama quand un puissant tremblement de terre a secoué le pays le vendredi 9 octobre. Une vidéo diffusée sur Facebook capture l'ambiance qui régnait dans une rue après le séisme.
Dans l'enregistrement, qui dure environ 44 secondes, on voit de nombreuses personnes à l'extérieur des bâtiments, certaines rassemblées sur les trottoirs et d'autres arrêtées en pleine rue, tandis que des voitures et d'autres véhicules avancent parmi les piétons. Plusieurs personnes discutent ou regardent vers les immeubles et la circulation, dans une scène d'inquiétude partagée après le tremblement.
Les images se concentrent sur ce qui s'est passé dans la rue, et non sur le moment exact où la secousse a eu lieu. Elles ne permettent pas non plus de confirmer à elles seules des dommages structurels ni d'identifier avec certitude la localité où l'enregistrement a été réalisé. Leur valeur réside dans la représentation de la réaction de ceux qui se trouvaient sur place.
Un tremblement de terre de magnitude 7,7 a secoué le Panamá
Le Service géologique des États-Unis (USGS) situe le tremblement de terre principal à une magnitude de 7,7. Il a eu lieu à 12h56, heure de Panama, avec un épicentre situé à environ 12 kilomètres à l'ouest-sud-ouest de Pitaloza Arriba et à une profondeur de 12,6 kilomètres.
Le mouvement a été ressenti dans différentes régions du pays, poussant de nombreuses personnes à quitter les bâtiments et à chercher des espaces ouverts. Par la suite, de nouvelles secousses ont été enregistrées : les données du USGS incluent des répliques de magnitudes 5,5 et 5,8 au cours de cet après-midi-là.
La magnitude du tremblement de terre a été ajustée au fur et à mesure que les organismes ont analysé de nouveaux enregistrements. CiberCuba a initialement informé sur le séisme lorsque le USGS le situait à 7,6 ; le document consulté pour cette mise à jour indique 7,7.
L'alerte initiale au tsunami a été levée
Après le tremblement de terre, le Centre d'Alerte aux Tsunamis du Pacifique (PTWC), relevant de la NOAA, a évalué une menace possible pour certains secteurs du littoral du Pacifique. Cependant, dans un communiqué ultérieur du 9 octobre, il a indiqué qu'il n'y avait plus d'avis ni de menace de tsunami en vigueur pour cet événement.
La vidéo du témoin cubain s'ajoute aux images et récits partagés sur les réseaux sociaux concernant l'impact émotionnel du tremblement de terre. Bien que l'enregistrement ne permette pas de mesurer l'intensité du mouvement, il montre des personnes qui demeuraient dans les rues après une journée de frayeur.
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