Cuba a clôturé ce dimanche sa participation au 47e Championnat du Monde de Judo de Bakou par une défaite 4-0 contre la Turquie lors du tournoi mixte par équipes, complétant ainsi l'une des performances les plus faibles de ces dernières années dans ce type de compétitions : zéro médaille et à peine deux victoires en 13 combats disputés entre les phases individuelle et par équipes, selon le site officiel Cubadebate.
Le résultat a marqué le troisième Championnat du monde consécutif sans podium pour l'île — après Doha 2023 et Budapest 2025 — la pire série depuis celle observée après Essen 1987, selon le dossier de la compétition.
Iván Felipe Silva, dans la catégorie des 100 kg, a été le seul judoka cubain à réaliser deux victoires avant de s'incliner en huitièmes de finale face au Japonais Dota Arai, vice-champion de la division. Le vétéran, qui avait décroché l'argent mondial dans cette même ville azerbaïdjanaise il y a huit ans, a terminé neuvième et a ajouté 320 points à son classement olympique, son principal objectif dans ce cycle.
Le reste de l'équipe a offert une performance bien en dessous des attentes. Cinq judokas ont été éliminés dès le premier tour : Jonathan Charón (60 kg), Orlando Polanco (66 kg), Lian Benavides (57 kg), Maylín del Toro (63 kg) et Lianet Cardona (78 kg). Dayanara Curbelo a été éliminée en seizièmes de finale des plus de 78 kg contre la Française Romane Ficko.
Le journaliste officiel Joel García, dans son analyse publiée par Cubadebate, a souligné plusieurs facteurs à l'origine de l'échec : « La baisse de la participation internationale au cours des 24 derniers mois et les propres lacunes techniques de notre équipe ; bien que cette fois-ci, arriver au lieu de la compétition avec un peu plus de 24 heures avant de monter sur le tatami a eu un impact, tout comme le fait de réaliser une préparation préalable entre les coupures de courant, les problèmes d'alimentation, de transport, entre autres ».
À ces conditions s'est ajoutée l'absence de Andy Granda (+100 kg), considéré comme le principal potentiel médaillé de l'équipe, qui n'a pas voyagé à Bakou en raison d'une blessure dont il se remet. De plus, selon l'analyse menée par le média officiel, la participation de Cuba au Mondial n'a été possible que grâce au financement de la Fédération Internationale de Judo.
Une note est arrivée de la catégorie des 52 kg, où la cubaine Ayumi Leiva Sánchez a remporté le bronze en représentant l'Espagne. La judokate a émigré et a acquis la nationalité espagnole. García a reconnu que ce triomphe « a été forgé et formé à Cuba », bien qu'il illustre également le coût de l'exode des athlètes pour le sport cubain : au moins 12 judokas ont émigré entre 2022 et 2024, affaiblissant le relais de l'équipe nationale.
Le Japon a dominé le classement des médailles au Mondial de Bakou avec huit médailles d'or, deux d'argent et trois de bronze. La Géorgie a terminé deuxième, tandis que l'Azerbaïdjan, en tant qu'hôte, a réalisé sa meilleure récolte historique avec sept médailles. Le continent américain, dans son ensemble, n'a obtenu aucun podium.
Avec une perspective d'avenir, Cuba aborde cette étape avec seulement quatre places qualifiées pour les Jeux panaméricains et la pression des Jeux olympiques de Los Angeles à l'horizon. Le prochain championnat du monde de judo se tiendra à Astana, au Kazakhstan, en juin 2027, où García a exprimé l'espoir d'« au moins un cri de médailles, car ce silence cubain dans une discipline où nous restons cinquièmes au classement historique en nombre d'or ne satisfait personne ».
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